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 (innées, et que ses expériences elles-mêmes donnent raison maintenant à mes 

 propres vues qu'il avait repoussées avec tant de persévérance? Quant à moi, 

 depuis que j'ai déterminé l'équivalent du carbone, ma confiance s'accroît à 

 mesure que mes expériences sur ce sujet, au nombre de plus de huit cents, 

 se multiplient et se développent. Mais si je laisse à d'autres le soin d'exa- 

 miner un jour quel appui ces nouvelles relations donnent aux partisans de 

 l'unité de la matière, je demande pourtant à notre confrère pourquoi ii 

 veut que les métaux se résolvent en gaz, pourquoi il faudrait que l'élément 

 premier des corps fût gazeux, et quel rapport il y a entre la condensation 

 de trois molécules d'acide cyanique en une molécule d'acide cyanurique 

 par exemple, et la condensation d'un gaz comprimé? C'est dénaturer la ques- 

 tion que de la réduire à ces termes. 



» En ce qui touche ces analogies entre la chimie organique et la chimie 

 minérale, qui sont niées par M. Despretz, je n'insiste pas. Quel est le chi- 

 miste qui ne réunisse dans une même pensée le cyanogène et le chlore, le 

 brome ou l'iode? Où sont les différences entre ces deux corps? Ne se con- 

 fondent-ils pas par toutes leurs habitudes chimiques ? L'analogie entre eux 

 ne va-t-elle pas à ce point qu'ils affectent des volumes atomiques semblables! 1 

 Il est vrai, le cyanogène a été décomposé et les autres ont résisté; mais on 

 se tromperait étrangement si on croyait que la découverte du cyanogène n'a 

 inspiré des doutes à personne, et à son illustre auteur lui-même, sur la na- 

 ture du chlore. 



» IN 'en est-il pas de même de l'ammonium et des radicaux des éthers, 

 c'est-à-dire de cette foule de corps composés fonctionnant à la manière des 

 métaux ? Ces radicaux ne fournissent-ils pas des oxydes, des chlorures, des 

 sulfures? Leurs oxydes jouant le rôle de base, ne ressemblent-ils pas à la 

 potasse et à la soude au point même de faire souvent illusion ? N'avons-nous 

 pas dans les combinaisons variées et nombreuses de ces radicaux des alcalis 

 puissants, des acides énergiques, des sels neutres, des sels doubles, tout l'at- 

 tirail de la chimie minérale ? Quel est le chimiste, le vrai chimiste, à qui ces 

 découvertes, se succédant coup sur coup, n'aient pas inspiré des doutes sur 

 la nature des métaux? 



» En un mot, les efforts des chimistes modernes depuis quarante années, 

 v (forts sans exemple depuis que la chimie existe comme science, où il s'est 

 dépensé tant de persévérance, tant de courage, onteu pour résultat de prou- 

 ver que la chimie organique se compose d'êtres soumis aux mêmes lois sous 

 lesquelles Lavoisier avait enchaîné la chimie minérale, subordonnés an 

 même plan auquel il avait assujetti tous ses produits? 



» Je ne crois pas, je l'avoue, en présence de ces grands résultats, l'hon- 

 neur de notre époque, et des efforts inouïs qu'ils ont coûté, qu'on soit 

 même exposé à les diminuer dans la reconnaissance de cette Académie, si 



