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 dans un domaine important situé au milieu des calcaires, où 1 5oo et même 

 1200 kilogrammes de laine répandus tous les huit ans, suffisent pour en- 

 tretenir les vignes dans une belle végétation. Tandis que dans les granits, 

 la chaux, moins peut-être par son action directe que comme agent conser- 

 vateur, vient donner de la stabilité aux fumâtes el même aux phosphates à 

 raison de l'alumine et du fer qu'elle contient, et préserver le terrain des dé- 

 perditions considérables qu'il subit en ce genre, par suite de l'action domi- 

 nante des silicates de potasse. 



» Dans des communications ultérieures, je publierai mes recherches sur 

 la formation des terres à l'aide des roches, sur la nécessité de l'entraînement 

 d'une partie des terres arables à la mer, sur les quantités d'acide fumique 

 que les roches contiennent, sur l'accumulation de cet acide dans les terres 

 arables, et sur l'action spéciale des divers amendements. 



» Mais de toutes ces recherches il me semble déjà permis de conclure 

 qu'un sol n'est spontanément fécond et ne se maintient tel qu'à la con- 

 dition de renfermer une série d'éléments qui se divisent en trois groupes 

 distincts : 



» i°. Agents assimilables; • 



» i°. Agents conservateurs des éléments assimilables; 



» 3°. Agents assimilateurs. 



» Quant à la nature même des substances qui composent chacun de ces 

 groupes, leur rôle peut être parfois multiple : tel élément assimilable peut 

 être conservateur à l'égard d'un autre élément également assimilable, tel 

 le rôle de certaines matières organiques à l'égard des phosphates, comme 

 dans la laine et le guano. Tel élément peut aussi être assimilable en même 

 temps qu'assimilateur, la potasse et la silice sont dans ce cas; tel autre élé- 

 ment, comme la chaux, peut jouer lés trois rôles. 



» Il y a donc à étudier, sous ce rapport et sans en négliger aucune, tou- 

 tes les matières qui constituent un sol, et bien que ce travail très-long ne 

 soit pas terminé, il m'est déjà permis dédire : qu'en beaucoup de circon- 

 stances, dans les sols incomplets, l'homme par un instinct heureux est sou- 

 vent arrivé à des pratiques agricoles, dont il n'a fait que constater l'avantage 

 sans se rendre compte de leur effet théorique, et que cependant ces pra- 

 tiques n'ont presque toujours eu pour but que de combler dans un des trois 

 sens que j'indique, les lacunes laissées par la nature. 



« Non-seulement mes recherches, mais encore celles d'autres chimistes, 

 notamment M. Deherain, sur les calcaires envisagés comme agents assimi- 

 lateurs, et, par suite, épuisants des terrains, tendent à le prouver. » 



