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 finissent même par être énergiquement repoussées par lui pour aller en 

 arrière former la queue. Bessel suppose alors qu'en vertu d'une action anté- 

 rieure du soleil (à de grandes distances, avant le développement de la pola- 

 rité) la nébulosité au sein de laquelle se lait l'émission a été formée - de 

 matière électrisée dans le même sens que le soleil lui-même. Dès lors il y a 

 neutralisation des deux électricités contraires, ou plutôt les particules émises 

 par le noyau perdent d'autant plus de leur polarité négative, et revêtent 

 d'autant plus la polarité positive, qu'elles se meuvent plus longtemps dans 

 cette atmosphère positive et qu'elles se trouvent plus éloignées du noyau. 

 A une certaine distance du noyau, il n'y a plus que de la matière positive 

 comme le soleil, et alors cette matière est repoussée et va former la queue. 

 L'intensité de la répulsion solaire varierait d'ailleurs avec la nature de 

 ces molécules, en sorte que, par exemple, les molécules de la comète de 

 Halley étaient repoussées par le soleil, en i835, avec une force 2,8 (celle 

 de l'attraction solaire étant prise pour unité), la comète de Donati avec une 

 force o,38 pour la première queue, et 6,3a (1) pour la queue secondaire* 

 objet de la Note précédente. 



» M. Pape, qui a fait avec beaucoup de soin et d'habileté le calcul de ces 

 deux dernières forces, d'après la théorie de Bessel, paraît s'être inquiété de 

 trouver ainsi que le soleil a dû agir sur les molécules de la deuxième queue 

 1 6 ou même Zi fois plus énergiquement que sur celles de la première « Si l'on 

 » ne veut pas admettre, dit-il (Jstron. Nachr., n° 1174, p- 346), que le 

 » soleil ait pu exercer des forces si différentes sur ces diverses particules, 

 » il faut recourir à une autre explication, et supposer qu'il y avait dans la 

 » comète des parties de poids spécifiques très-divers, mais plus légères 

 » que l'éther gravitant vers le soleil, et que ces particules s'élevaient clans 

 » cet éther avec des vitesses très-différentes. » 



» C'est revenir pleinement à l'idée de Newton que Bessel rappelle en passant 

 dans son Mémoire (2), et que M. Boche, dans une publication toute récente 

 (Cosmos du 25 février), semble aussi reprendre pour son propre compte. 

 L'Académievoitquele débat tend à se concentrer désormais entre cette théorie 

 et la mienne, entre une force franchement répulsive et une répulsion apparente 

 due à ce que l'éther serait plus dense et plus pesant que les queues de 

 comètes. Bien plus, il y a lieu de remarquer, avec M. Boche, que, d'après 



(r) Les observations du 1" et du 4 octobre, citées par M. Pape, donneraient i3 et 11. 

 (2) La critique précédente ne saurait en rien porter atteinte à la haute valeur du beau 

 travail de Bessel, au point de vue de l'analyse et de la discussion profonde des observations. 



