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 cale atteint un maximum, à partir duquel le mouvement devient uniforme, 

 tandis que le mouvement horizontal ne dépend plus que de celui du 

 milieu. A ces conditions-là, la formation des queues des comètes, telles 

 que nous les voyons, est impossible. En outre, pour obtenir les forces de 

 répulsion indiquées par certaines queues, il faudrait attribuer au coef- 

 ficient m des valeurs diamétralement opposées aux résultats de l'expérience 

 ou à ceux de l'analyse (t). Mais ce n'est pas tout. Si l'on considère qu'un 

 milieu gravitant vers le soleil ne saurait rester en repos, on sera conduit à le 

 faire circuler autour du soleil. Or les queues de comètes exigeraient aussitôt 

 que cette circulation se fît dans tous les plans passant par le centre du soleil, 

 ce qui est impossible. D'ailleurs la formule elle-même subsisterait- elle 

 dans un fluide circulant à la manière des planètes, et dont les couches ne 

 presseraient sans doute pas les unes sur les autres à la manière des couches 

 atmosphériques prises ici pour type? C'est ce dont il est permis de douter. 

 On le voit, cette transformation de formules, dont la légitimité est fort dou- 

 teuse au point de vue purement mathématique, présente une foule d'im- 

 possibilités au point de vue physique ou mécanique. 



» Malgré la concision que je me suis imposée, je crois avoir donné une 

 idée exacte de ces diverses théories dont la comparaison se montre si 

 favorable à l'hypothèse de la force répulsive que j'ai formulée. L'étude 

 de cette force ouvrirait à la science un champ dont l'étendue ne serait 

 pas à dédaigner, car on aurait à en suivre les traces dans l'astronomie 

 cométaire d'abord, où elle joue un rôle si considérable, puis dans celle des 

 nébuleuses, des amas d'étoiles, ou même des étoiles multiples ; enfin il ne 

 serait pas impossible de la poursuivre jusque dans l'influence que la répul- 

 sion solaire exerce sur l'atmosphère terrestre, action qui doit varier d'ailleurs 

 avec l'état de la surface du soleil lui-même. 



» Dans une autre communication, je tâcherai d'appliquer ces idées à 

 l'explication du dédoublement de certaines comètes. » 



Communication de M. Piobert accompagnant la présentation d'un exemplaire 

 de la deuxième édition de son ouvrage intitulé: « Propriétés et effets de la 

 poudre ». 



« J'ai l'honneur de présentera l'Académie la deuxième édition d'un vo- 

 lume sur les propriétés et les effets de la poudre, faisant partie d'un Traité 

 d'artillerie théorique et pratique. Cet ouvrage commence par l'histoire de la 



(i) Connaissance des Temps pour 1840, p. 101. 



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