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 pratique du problème de l'achromatisme. On en faisait d'ailleurs l'une des 

 bases fondamentales et conditionnelles, soit de l'infaillibilité d'exécution 

 des grands objectifs, comme celui qui était présenté à l'Académie, soit de 

 l'absolue certitude de ses perfectionnements ultérieurs. C'était donc là un 

 fait capital, il était facile d'eu conslater la réalité; telle est la tâche que la 

 Commission s'est proposée. 



» Elle a demandé à M. Porro de travailler une surface sphérique concave 

 d'environ 3o centimètres d'ouverture sur 8 mètres juste de rayon de cour- 

 bure. Cette surface a été, en effet, entièrement exécutée mécaniquement 

 pendant le second semestre de 1 857, sous les yeux d'un délégué de la Com- 

 mission. Diverses circonstances, et entre autres une maladie de M. Porro, 

 ne lui ont pas permis de livrer immédiatement ce miroir, et ont empê- 

 ché la Commission d'en faire aussitôt la vérification. 



» Il a été examiné le 2 décembre 1 858. M. Porro avait constaté, par les 

 moyens de mesure qui lui sont propres, et avait d'avance annoncé à la Com- 

 mission une légère inégalité de courbure suivant deux méridiens rectangu- 

 laires. L'épreuve optique, par une application assez grossière des procédés 

 tle M. Léon Foucault, a suffi pour montrer d'autres défauts, et entre autres 

 un bouton ombilical très-prononcé. 



» Ce miroir s'est donc trouvé très-défectueux, et l'auteur a imputé ce 

 mécompte à des causes diverses; d'abord à son état maladif, qui l'avait em- 

 pêché de suivre le travail d'assez près, ensuite à un défaut d'homogénéité du 

 disque de verre qui lui avait été livré par la Commission. 



» La Commission était loin de vouloir procéder par surprise, elle ne vou- 

 lait pas non plus de moyens dilatoires : elle a suspendu son jugement; mais 

 elle a engagé M. Porro à exécuter immédiatement une nouvelle surface 

 sphérique, dans un disque de verre à son choix; et pour abréger le travail, 

 elle s'est contentée d'une mesure approchée de 8 mètres pour le rayon de 

 courbure. 



« Le disque en glace deSaint-Gobain, choisi et refoulé par M. Porro, a 

 été mis sur la machine dans la seconde quinzaine de janvier 1 85g. Le tra- 

 vail a été conduit en quatre jours jusqu'au dernier douci ; le polissage a 

 duré huit heures; et après un examen sommaire fait par l'auteur en pré- 

 sence d'un Membre de la Commission, le miroir concave a été livré le 3 fé- 

 vrier 1 85g. Il devait, de convention expresse, être regardé comme un spécimen 

 définitif et avoué de ce que peut le travail de la machine. 



» Nous ne dirons rien ici de cette machine. L'auteur peut désirer s'en ré- 

 server la propriété, et nous n'avions pas mission de traiter des questions 



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