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 dans les deux positions de l'instrument à ferre et à bord, et le navire res- 

 tant tranquille sur rade. 



» Ces faits, généralement admis dans la marine, ont attiré sérieusement 

 l'attention de nos officiers, qui, surtout en cas de départ précipité, ont à se 

 méfier des marches qui leur ont été données par les observatoires, et ces 

 variations, auxquelles aucunes circonstances extérieures ne sembleraient 

 devoir donner lieu, ont amené à penser qu'il réside dans le navire lui-même 

 une cause de perturbation qu'il importe de connaître. 



» Quelques personnes ont avancé que ces variations anormales pouvaient 

 être attribuées à l'action magnétique exercée sur le spiral par les masses de 

 fer qui entrent dans la construction du bâtiment ou qui se trouvent à bord. 

 Pour examiner si cette assertion est fondée, nous avons cherché à placer un 

 chronomètre dans des conditions analogues, sous le rapport de l'action 

 magnétique, à celles dans lesquelles il se trouve placé à bord, et nous avons 

 étudié quels changements la marche éprouvait sous l'influence de cette ac- 

 tion. Le seul moyen que nous eussions pour apprécier l'ordre des effets 

 magnétiques produits à bord des bâtiments, consistait dans l'observation 

 des perturbations qu'éprouvent les boussoles. Or, si nous prenons le cas le 

 plus défavorable, celui d'un bâtiment en fer, nous voyons d'un côté les 

 déviations du compas aller de i5 à 4° degrés, et de l'autre ces mêmes dé- 

 viations corrigées au moyen de barreaux aimantés convenablement dispo- 

 sés. Il en résulte que si, en un lieu libre de toute influence magnétique, 

 nous produisons sur un compas des déviations de l5 à 4° degrés, au moyen 

 de barreaux aimantés, ce compas se trouvera placé dans des conditions 

 magnétiques analogues à celles dans lesquelles il se trouverait à bord d'un 

 bâtiment en fer. Laissons les barreaux, enlevons le compas, mettons à sa 

 place un chronomètre dont nous aurons préalablement suivi les marches 

 dans un milieu non magnétique, et les variations que nous constaterons 

 nous donneront la mesure de l'influence du bâtiment. 



» Les expériences que nous avons faites au Dépôt de la Marine, de juin 

 1 858 à janvier i85cj, ont porté sur neuf chronomètres, placés successive- 

 ment, pendant des périodes de 5 à io jours, en des milieux magnétiques et 

 non magnétiques; les résultats en sont consignés dans le tableau suivant: 



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