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l'irritabilité musculaire. On a pensé pouvoir nier une irritabilité des muscles 

 indépendante des nerfs, parce qu'on a dit que chaque excitant qui agit sur 

 le nerf doit exciter aussi le muscle directement, et pour cette cause 

 on ne sait pas si c'est le muscle ou son nerf qu'on a irrité en employant 

 la méthode directe. Nous admettons que le muscle reçoive toujours une 

 irritation de son nerf quand il se contracte par l'irritation indirecte, 

 et 1 irritabilité musculaire surtout ne peut pas être douteuse , parce 

 rpie le muscle ne se contracterait pas s'il n'était pas irritable pour 

 cet état du nerf irrité. A cause de cela nous aimerons mieux répondre 

 à cette autre question, de savoir quelles sont les substances chimiques qui 

 agissent seulement sur le muscle. J'ai répété les expériences avec le curare, 

 et j'ai trouvé que tous les muscles qui ne se contractaient plus par l'irrita- 

 tion indirecte, par la galvanisation ou l'irritation chimique de leurs nerfs, 

 se contractaient toujours sans différence par tous les moyens chimiques qui 

 agissent sur le muscle non empoisonné. De l'acide chlorhydrique très-dilué 

 à 1 pour 1000, de la potasse ou des sels minéraux, ou des vapeurs d'ammo- 

 niaque appliquées sur la coupe fraîche d'un muscle privé de la plupart de 

 ses nerfs par le curare, déterminent tous les phénomènes <jue nous avons 

 décrits déjà pour les muscles sains. Nous ne pouvons pas prouver que les 

 dernières extrémités des nerfs moteurs dans l'intérieur des muscles soient 

 paralysées par le curare, mais nous pensons que la différence énorme entre 

 le rapport du nerf et du muscle vis-à-vis les agents chimiques donne une 

 preuve que toutes les substances qui provoquent une contraction muscu- 

 laire, seulement par leur application sur la coupe transversale qui termine 

 le muscle, irritent le muscle seul et non son nerf dans sa substance, et nous 

 ajoutons la conclusion que chaque partie de la fibre primitive irritée et en 

 état de contraction communique une irritation à la partie suivante, c'est-à- 

 dire que le muscle est conducteur de sa propre activité, tout à fait comme 

 le nerf. J'ai observé que toutes les contractions déterminées par une irrita- 

 tion locale se transmettent dans toutes les parties du muscle, soit à l'état 

 normal, soit à l'état d'empoisonnement par le curare. Le résultat était 

 rendu évident par un appareil qui me montrait la contraction la plus petite 

 de chaque partie du muscle, dans toute sa longueur, au moyen d'un levier 

 dont l'extrémité oscillait jusqu'à une longueur de 5 centimètres. Les con- 

 tractions produites par les procédés chimiques sont donc de même valeur 

 que les autres, et j'ai trouvé qu'ils donnent aussi la contraction induite qui 

 est produite par l'oscillation négative du courant électrique du muscle. » 



