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le-champ les comptes généraux. Mais le résumé de 1 8 1 3, malgré sa brièveté, 

 ne formait pas moins une première publication ; et il est probable qu'elle 

 participait de l'exactitude des tableaux divers qui accompagnent l'exposé. A 

 desépoques phis récentes, un grandnombredepublicationsstatistiques offrent 

 une apparence de perfection plus grande, et ne sont plus déparées par les 

 lacunes que laissait encore la statistique de l'Empire ; mais elles ont été 

 souvent rédigées dans les préfectures avec si peu de soin et même si peu de 

 sincérité, qu'il est presque impossible d'en faire usage avec quelque garan- 

 tie de précision. 



Les Comptes de la Justice ne sont pas, heureusement, au nombre des do- 

 cuments que le défaut d'articles au budget, et l'absence de statisticiens zélés 

 dans les bureaux des départements, ont entachés d'un caractère d'incerti- 

 tude fâcheuse. Les pièces originales, établies d'abord sous la surveillance des 

 chefs du parquet dans toute la France, sont transmises à l'administration 

 centrale qui les coordonne et les livre au public. Depuis plus de trente an- 

 nées, le même chef de bureau dirige ce travail dans tous les détails avec la 

 persévérance et la sollicitude qui donnent une valeur réelle aux résultats 

 statistiques. 



C'est le zèle tout à fait scientifique et l'esprit de suite de cet administra- 

 teur, M. Arondeau, que votre Commission a distingués et auxquels elle croit 

 devoir décerner le prix que M. de Montyon a consacré à l'encourage- 

 ment de la Statistique. 



Les vues de M. de Montyon, qui s'était occupé lui-même sérieusement de 

 recherches statistiques, se portaient surtout vers le perfectionnement des re- 

 cueils de faits dé toute espèce, et la nécessité d'améliorer les collections de 

 faits administratifs ne lui avait pas échappé. Cette amélioration successive dé- 

 pend singulièrement de l'esprit qui centralise les documents et leur imprime 

 un caractère uniforme. Néanmoins, ce n'est qu'avec la plus grande réserve 

 que vos Commissions se permettent de tourner leur choix vers des travaux 

 administratifs. La raison en est facile à sentir. Les employés qui les exécutent 

 ne font que remplir les obligations de la place qu'ils occupent; aucune im- 

 pulsion purement scientifique ne peut leur être attribuée, à première vue; 

 leurs travaux portent avec eux leur rémunération, et ils trouvent une 

 récompense naturelle dans l'approbation de leurs supérieurs. C'est donc 

 par exception, en quelque sorte, que vos Commissions ont accordé des 

 distinctions académiques à ce genre de collections. C'est aussi par exception 

 que votre Commission actuelle s'est prononcée et qu'elle accorde le prix à 

 celui qui rédige depuis si longues années les Comptes de la Justice. Ellca 



