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vient de se borner ici à indiquer deux classes de faits étrangers à l'action de 

 la justice, et dont la vérification est facile. 



D'abord, le nombre des enfants naturels est stationnaire depuis plus de 

 trente ans, comme le nombre des crimes. Les naissances naturelles forment 

 à peine le -^ ou le ~ des naissances totales. Cette fraction est plus 

 élevée cbez la plupart des nations voisines; et il faut ajouter qu'en France 

 elle s'abaisserait sans doute au-dessous du -pg-, si de doubles emplois 

 inévitables ne venaient accroître le nombre apparent des enfants na- 

 turels. 



Voici les moyennes quinquennales du nombre de naissances de ces en- 

 fants : 



1 826 — 1 83o 70 5o8 



i83i-i835 71774 



i836— .840 70803 



184! — 1845 69769 



i846-i85o 68609 



i85i — i855 68686 



On pourra remarquer que ces nombres diminuent successivement. 



La seconde classe de faits qui vient à l'appui des espérances que fait con- 

 cevoir la diminution du nombre des crimes, c'est le rapport croissant du 

 nombre des mariages au nombre des jeunes gens de 20 ans recensés annuel- 

 lement, d'après les lois de recrutement de l'armée. 



Les six moyennes quinquennales des classes du recrutement et celles des 

 mariages, aux mêmes époques, donnent les nombres et les rapports sui- 

 vants : 



Pour apprécier ces rapports, il faut se rappeler que le, nombre des se- 

 conds mariages d'hommes est, à fort peu près, de £ du nombre des ma- 

 riages. Il est donc permis d'estimer qu'en France, sur 100 garçons de 20 ans, 

 il y en a 80 qui se marient tôt ou tarcL Ce rapport est très-considérable, et, 

 bien qu'il puisse augmenter à mesure que la prospérité augmente, on 



