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 lentement, de n'user que peu à peu les forces des vers qu'elle atteint : de 

 telle sorte que si elle est seule, et que les insectes soient placés d'ailleurs 

 dans de bonnes conditions, la très-grande majorité d'entre eux arrive à faire 

 des cocons, et souvent de très-bons cocons. Mais on comprend que, si à 

 la maladie qui mine constamment les forces des vers, vient s'ajouter un 

 défaut absolu de soins hygiéniques, les malades ne pourront plus résister. 

 Les affections ordinaires viendront bientôt s'ajouter à celle qui avait déjà 

 envahi la chambrée; et, ne trouvant que des insectes affaiblis par une double 

 .cause, elles les détruiront presque en totalité. Ces maladies intercurrentes, 

 qui viennent compliquer la pébrine, constituent l'élément variable du mal. 

 Ce sont elles qui d'ordinaire semblent être la cause principale, parfois 

 même la cause immédiate unique des désastres; et l'on voit que leur déve- 

 loppement exagéré ne tient souvent qu'à cet oubli de l'hygiène que vos 

 Commissaires ont eu à reprocher à presque tous les éducateurs. 



» Votre Rapporteur a déjà indiqué quelques-uns de ces faits et de ces 

 résidtats dans diverses communications qu'il a été amené à faire à l'Aca- 

 démie (i). Il reviendra bientôt sur ce sujet. Aujourd'hui il suffira d'apporter 

 une preuve évidente à l'appui de la conclusion qui précède. 



» Dans les contrées les plus rudement éprouvées par le fléau, il est tou- 

 jours quelques éleveurs qui réussissent constamment, tandis que tout le 

 monde échoue autour d'eux. Ensemble ou séparément, vos Commissaires 

 ont visité à Montpellier les ateliers de M. Mares; au "Vigan, ceux de 

 M. Berthezenne; à Valleraugue, ceux de M me Soulier, trois personnes qui 

 ne comptent pas encore un seul échec, qui ont du bonheur, selon le langage 

 populaire. A'os Commissaires se sont aisément expliqué cette heureuse 

 chance. Chez ces trois éducateurs ils ont trouvé les règles de l'hygiène 

 observées à des degrés divers, et les succès, pourrait-on dire, étaient dans 

 un rapport marqué avec la rigueur de cette observance. 



» Toutefois, il faut bien le reconnaître, le défaut d'hygiène ne suffit pas 

 pour expliquer tous les faits pathologiques présentés par les éducations de 

 vers à soie. Nous sommes donc conduits à aborder une des questions que 

 l'Académie avait le plus particulièrement désignées à nos recherches; — le 

 mal actuel est-il épidémique? est-il héréditaire? est-il contagieux? — Sans 

 aborder l'examen détaillé de ces trois points, nous exposerons ici quelques 

 faits propres à motiver nos conclusions. En outre, pour éviter les discussions 



(i) Note sur la maladie des vers à soie; Réponse aux observations de M. Ciccone ; Ré- 

 ponse aux observations de M. Joly dans les Comptes rendus, i858. 



