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Éléments mécaniques . 



Organiques . 



Assimilables actifs. 



Sol. 



Minéraux . 



Assimilables en réserve. 



Sable. 

 Calcaire. 

 Argile. 

 Gravier. 



Humus. 

 Ammoniaque. 

 Acide nitrique. 



Acide phosphorique. 



Acide sulfurique. 



Chlore. 



Silice. 



Potasse. 



Soude. 



Chaux. 



Magnésie. 



Oxyde de fer. 



Oxyde de manganèse. 



Détritus organiques. 

 Minéraux indécomposés. 



» Ainsi dès 1857 j'avais été conduit à distinguer les constituants du sol 

 en trois catégories : 



» i°. Éléments mécaniques; 



» 2 . Éléments assimilables actifs; 



» 3°. Éléments assimilables en réserve. 



» Ce n'a pas été en étudiant de prime abord la terre végétale, dont la consti- 

 tution est si variable et si variée, que j'ai formulé cette distinction ; mais en 

 préparant, de toutes pièces, des sols artificiels dont je déterminais ensuite expé- 

 rimentalement le degré de fertilité. Ces expériences m'ont appris le rôle de cha- 

 que constituant des sols et m'ont expliqué pourquoi l'analyse chimique a été, 

 jusqu'à ce jour, impuissante pour nous éclairer sur les propriétés agricoles 

 des terres. En voyant le sable, un mélange de sable et d'argile, un mélange 

 de sable et de calcaire, un mélange plus complexe de sable, de calcaire et 

 d'argile, présenter par rapport au blé à peu près le même degré de fertilité, 

 tandis que l'addition de 1 dix-millième d'azote à l'état d'ammoniaque ou 

 de nitre suffisait pour augmenter considérablement la fertilité de tous ces 

 sols, alors j'ai compris comment des analyses faites sur quelques grammes 

 de matière, insuffisantes pour assurer la présence de l'azote et spécifier son 



