( 6o8 ) 

 qu'on nomme des trachées. Quoique privés, en apparence, de vaisseaux 

 sanguins, ou des organes delà circulation, ces animaux ont cependant une 

 vie plus active, plus sensible que tous les êtres précédemment indiqués, 

 car ils sont doués de la vue, de l'ouïe, de l'odorat, du goût et du toucher. 

 Leur corps est composé d'une tige centrale, dont les parties sont mobiles; 

 ils jouissent de tous les modes de transport, dans l'eau et à sa surface, sur 

 la terre et daus l'air. Sous le rapport des organes qui, chez eux, sont des- 

 tinés à la locomotion,, à la nutrition et à la génération, ils sont aussi par- 

 faits que les animaux d'un ordre plus élevé. Tels sont les Insectes, dont nous 

 nous occupons dans le grand travail que nous avons entrepris. 



» D'après ces considérations, il est facile de reconnaître qu'il ne suffit 

 pas, pour caractériser un Insecte, ou pour en donner une définition exacte, 

 d'indiquer la conformation générale du corps divisé en anneaux et muni 

 de membres articulés, quand l'individu est parfait, c'est-à-dire lorsqu'il a 

 pris sa dernière forme. Il faut y joindre, en outre, quelques-unes des par- 

 ticularités qui permettent d'établir la distinction entre un individu de cette 

 classe et un Crustacé ou un Annelide. Voici donc la caractéristique que nous 

 proposons. 



» L'Insecte est un animal sans vertèbres ou sans squelette intérieur ; à 

 tronc, ou partie centrale du corps, articulé en dehors; muni de membres 

 articulés et respirant par des stigmates, qui sont les orifices extérieurs des 

 trachées ou des vaisseaux aériens internes. 



>> Toutes ces notes, comme nous venons de le rappeler brièvement, suf- 

 fisent pour faire reconnaître la classe des Insectes qui sont parvenus à l'état 

 parfait, de celles auxquelles on pourrait rapporter les autres espèces d'ani- 

 maux. 



" Le défaut des os intérieurs ou des vertèbres, dont l'assemblage forme 

 une colonne centrale creusée dans toute sa longueur pour protéger la moelle 

 épinière provenant du cerveau, contenu lui-même dans la cavité du crâne 

 ou de la tête, constitue un caractère essentiel ou du premier ordre. Cepen- 

 dant il est négatif; et de plus, les Insectes ne sont pas les seuls animaux chez 

 lesquels on ne retrouve pas cette colonne osseuse. Il faut y joindre un ca- 

 ractère, qui est commun, il est vrai, et applicable également aux Crustacés 

 et aux Annelides : c'est que le cordon nerveux principal occupe constam- 

 ment la région inférieure, et qu'il est situé sous le canal digestif et non 

 au-dessus ou en arrière dans l'épaisseur de l'échiné comme dans tous les 

 animaux vertébrés. On peut y ajouter l'absence d'un cœur ou d'un agent 



