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 central et actif de la circulation et des vaisseaux qui en proviennent ou qui 

 y aboutissent et le défaut d'organes localisés pour la respiration, comme le 

 sont les poumons et les branchies. 



» Cependant cette absence des os intérieurs suffit pour faire distinguer 

 d'abord cette classe de la zoologie des quatre premières auxquelles on rap- 

 porte les Mammifères, les Oiseaux, les Reptiles et les Poissons. Les articula- 

 tions de la région moyenne et centrale du corps, ainsi que la présence des 

 membres, surtout des pattes articulées, éloignent les Insectes des Mollusques 

 et de la plupart des Zoophytes. 



>> La présence de ces membres, le plus ordinairement au nombre de six, 

 situés sur les parties latérales, peut servir à séparer les Insectes de la classe 

 des Vers ou Annelides, comme celle des stigmates les fait reconnaître 

 quand on les compare avec les Crustacés qui respirent par des branchies, 

 dont les Insectes sont constamment privés sous l'état parfait. 



» Les Insectes, comme tous les êtres vivants, ont besoin d'emprunter aux 

 fluides qui les entourent quelques-uns des éléments propres à modifier 

 chimiquement les substances absorbées dans l'acte de la digestion, en même 

 lemps qu'ils doivent expulser plusieurs des produits de cette alimentation. 

 Ces deux opérations vitales ne diffèrent qu'en apparence, ou par leur mode 

 d'exécution seulement, de celles qui ont lieu chez tous les animaux verté- 

 brés, et qui ont été aussi observées dans les Mollusques, les Annelides, les 

 Crustacés, et même chez quelques Zoophytes. 



» Chez les Insectes, la nutrition semble être le résultat d'une sorte d'im- 

 bibition ou de la spongiosité des tissus dans lesquels les humeurs nutritives 

 sont épanchées, sans être mises activement en rapport avec les organes 

 respiratoires. C'est l'air qui va les chercher partout où elles se trouvent; 

 de sorte que par le fait, les deux fonctions s'exécutent réellement de manière 

 à parvenir au même but d'utilité. Dans l'un des cas, et c'est celui qui est le 

 plus ordinaire et le plus général chez les animaux, le sang est poussé active- 

 ment dans des appareils spéciaux, pour entrer en contact médiat avec l'air ou 

 l'eau qui en contient. Dans l'autre, ainsi qu'on le voit dans les Insectes, c'est 

 l'air qui va chercher le sang, ou le liquide qui en tient lieu, en se ramifiant 

 en trachées excessivement déliées dans toute l'étendue du corps. C'est 

 comme deux nombres qui seraient multipliés l'un par l'autre réciproque- 

 ment et qui donneraient absolument le même produit. 



» On a donc, selon nous, attribué une prépondérance arbitraire à ces 

 modes de nutrition et de respiration, qui n'ont pas une très-grande influence 



C. R., 1869, i« Semestre. (T. XLV1II, N° i5.) 8l 



