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 J'ai fait cette expérience, mais il ne s'y produit aucun changement dans la 

 forme ou l'intensité des secteurs. 



» Comme celte question est purement expérimentale, j'ai cherché à 

 produire un expérimentant crucis indépendant des observations précédentes. 

 Les deux expériences suivantes me paraissent avoir ce caractère. 



» 1. Si, au lieu de transmettre la lumière polarisée par l'ouverture en- 

 tière de la pupille, on regarde à travers un petit trou d'épingle qui a -^ 

 ou gg- de pouce de diamètre, les secteurs colorés conservent la même 

 forme et la même grandeur (ils sont seulement un peu plus faibles) que 

 lorsque l'entrée dans la pupille est au maximum. 



» 2. Si l'on regarde par la plus mince fente qui admette une quantité 

 suffisante de lumière, et qu'on lui imprime un mouvement de rotation devant 

 la cornée, pour que les secteurs colorés puissent être examinés quand ils 

 proviennent d'une lumière incidente de tous les azimuts possibles, nous 

 trouvons que les secteurs ne changent ni de forme ni de grandeur, et consé- 

 quemment ne peuvent être produits par les réfractions qui s'opèrent sur la 

 cornée dans tous les azimuts de polarisation. 



» Si ces vues sont correctes, il en résulte que la partie qui produit les 

 secteurs colorés doit exister à l'extrémité de l'axe optique de l'œil, et dans 

 la rétine entre l'humeur vitrée et la membrane sclérotique. L'existence 

 d'une telle membrane ne peut être déterminée que par les anatomistes, et la 

 véritable cause des secteurs colorés ne pourra être découverte que lorsque la 

 structure véritable delà rétine sera mieux connue. Les dessins de cette mem- 

 brane par M. BrokeetKolliker, et ceux du foramen centrale par Sœmmering, 

 montrent qu'aucune combinaison de surfaces polarisantes et réfringentes ne 

 peut expliquer les phénomènes optiques; mais dans les dissections plus ré- 

 centes de M. Nunneley de Leeds, publiées il y a quelques mois dans son Traité 

 des organes de la vision (i), il y a des traces évidentes d'une telle structure. 



» H y a longtemps que j'ai prouvé, par des expériences décisives, qu'il 

 y a une partie de la rétine qui correspond aux secteurs, et qui a exactement 

 la même grandeur angulaire que la surface qui devient sensible à la lumière 

 plus rapidement que le reste de la rétine, et qui forme elle-même une tache 

 d'un rouge foncé de 4 i degrés de diamètre. Cette propriété doit être un 

 résultat de structure, et si nous supposons que cette tache soit couverte 

 d'une membrane polarisante ou en présente elle-même la structure, tout ce 

 qui sera nécessaire pour expliquer le phénomène des secteurs sera un cer- 



(i) Planche I, fig. ig. 



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