( 666 ) 

 » contribuera pas au progrès de la végétation, comme il le ferait s'il était 

 » transformé en sel ammoniacal. 



» Des observations faites avec soin ont d'ailleurs démontré l'heureuse in- 

 » fluence de la matière organique des engrais. J'ai fumé 3o mètres carrés 

 » d'un terrain pauvre, argileux, avec du fumier de ferme : j'ai obtenu une 

 » récolte satisfaisante. Tout à côté, sur une surface égale, on a répandu les 

 » cendres, par conséquent les sels provenant d'une semblable quantité de 

 » fumier : le sol n'a pas été amélioré d'une manière perceptible. 



» En admettant que les sels contenus dans les engrais sont les seuls agents 

 » véritablement utiles, on est conduit à conseiller aux cultivateurs de brû- 

 » 1er leurs fumiers, afin d'en obtenir les cendres, et de diminuer ainsi les 

 » transports toujours si onéreux : je doute que ce conseil soit jamais 

 » suivi (i). » 



» Je viens de passer en revue les opinions, souvent contradictoires, que 

 l'on a successivement énoncées, depuis Bénédict de Saussure, sur la consti- 

 tution de la terre végétale, sur la nature des principes fertilisants. En les dis- 

 cutant, je me suis aperçu qu'il en manquait une, plus importante, à mon 

 avis, que toutes celles que l'on a émises, c'est l'opinion des plantes. La 

 recherche de cette opinion est le but que je me propose d'atteindre dans le 

 travail dont j'ai eu l'honneur de communiquer la première partie à l'Aca- 

 démie. 



» On a vu en quoi consiste la méthode : faire développer un végétal dans 

 une terre fertile dont on connaît la quantité et la constitution ; puis con- 

 stater ce que le végétal prend, ce que le végétal laisse dans le sol. 



» On m'a demandé pourquoi, dans mon Mémoire sur la terre végétale, 

 je n'ai pas maintenu les expressions de principes solnbles, de principes in- 

 solubles des matériaux du sol, employées depuis si longtemps pour rendre 

 l'idée de l'absorption et de la non-absorption de ces matériaux par les plan- 

 tes? La réponse est facile. 



» Depuis que MM. Thompson et Way ont trouvé que l'ammoniaque in- 

 troduite dans la terre y devient insoluble sans cesser d'agir utilement sur la 

 végétation, j'ai cru devoir adopter les expressions plus générales de princi- 

 pes assimilables, de principes non assimilables, pour désigner ceux de ces 

 principes qui cèdent ou qui résistent à l'action assimilatrice des végétaux. 



(i) Boussingault, Economie rurale, 2 e édition» t. I, page 72^; t. II, page 79, année 

 18S1. 



