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 pour séparer les tissus orgauiques les uns des autres pourraient me servir à 

 isoler les pellicules épidermiques des végétaux et me permettraient d'en 

 obtenir une quantité suffisante pour en faire l'étude chimique complète. 



» Guidé par les conseils si éclairés de notre savant confrère M. Decaisne 

 mes premiers essais ont été faits sur les feuilles d'iris. 



» Tout le monde sait que l'on peut détacher très-facilement à la main la 

 membrane épidermique de ces feuilles sans enlever le parenchyme vert : 

 j'opère sur cette membrane incolore et transparente qui est formée de deux 

 parties distinctes : l'une, externe, est la cuticule; l'autre, interne, est com- 

 posée de cellules épidermiques transparentes. 



» Ce tissu utriculaire est à base de paracellulose ; il ne se dissout pas dans 

 le réactif cuivrique ; mais, lorsqu'on le fait bouillir avec de l'acide chlor- 

 hydrique, il se dissout en partie, et le résidu devient alors attaquable par 

 le nouveau réactif. Cette observation m'a permis de préparer avec une grande 

 facilité la cuticule des feuilles d'iris. 



» Je fais bouillir l'épiderme de la feuille avec de l'acide chlorhydrique 

 étendu; cette action est prolongée pendant une demi-heure; je lave les 

 membranes à grande eau et je les soumets à l'action du réactif cuivrique qui 

 dissout entièrement la cellulose; ces membranes sont traitées ensuite suc- 

 cessivement par l'eau, par l'acide chlorhydrique qui enlève l'ammoniaque 

 et l'oxyde de cuivre, par une dissolution étendue de potasse qui dissout les 

 matières albumineuses et l'acide pectique, par l'alcool et l'éther qui entraî- 

 nent tous les corps gras. J'obtiens alors la membrane épidermique dans 

 un état de pureté absolue : l'examen microscopique démontre qu'elle est 

 entièrement débarrassée du tissu utriculaire ou fibreux : elle a l'aspect d'une 

 membrane continue, qui ne présente pas d'apparence d'organisation et qui 

 conserve des ouvertures correspondant aux stomates. 



» J'ai appliqué la méthode que je viens de décrire à la préparation de la 

 cuticule de feuilles très-variées; j'ai toujours obtenu le même résultat, seu- 

 lement avec certaines feuilles provenant de plantes grasses, j'ai isolé des 

 cuticules beaucoup plus épaisses que celles de l'iris et qui conservaient 

 l'empreinte du tissu épidermique sous-jacent. 



» J'ai pu préparer également par ce procédé la membrane épidermique 

 qui recouvre les pétales des fleurs ; j'obtiens alors des pellicules d'une 

 ténuité extrême, et qui, mises en suspension dans l'eau, présentent quel- 

 quefois ces phénomènes d'irisation qui caractérisent les lames minces. 



» Les épidermes de fruits, soumis aux mêmes réactions, donnent avec la 

 plus grande facilité une cuticule présentant les propriétés des membranes 



