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 précédentes et caractérisées seulement par leur épaisseur qui est plus con- 

 sidérable. 



» J'ai examiné les épidermes des jeunes tiges et ceux des racines ; ils me 

 paraissent différer des épidermes dont je viens de parler et se rapprocher 

 beaucoup des fibres ligneuses. 



» J'ai l'honneur de présenter à l'Académie des cuticules de feuilles 

 d'iris, de fleurs de camélias et de pommes qui ont été préparées en quelques 

 heures. 



» Ayant ainsi retiré avec la plus grande facilité des parties végétales ex- 

 posées à l'air, c'est-à-dire des feuilles, des fleurs et des fruits, une membrane 

 épidermique déjà bien remarquable par sa résistance, puisque, malgré sa 

 ténuité, elle n'a pas été altérée par nos réactifs les plus énergiques, je devais 

 déterminer la nature chimique de cette singulière substance. Ces recher- 

 ches ont été faites principalement sur la cuticule de pommes, que l'on peut 

 obtenir en quantité considérable. Cette substance laisse par l'incinération 

 10 à 1 5 millièmes de cendres qui sont principalement calcaires; elle est in- 

 soluble dans tous les dissolvants neutres; elle n'est pas altérée par la po- 

 tasse étendue, par l'ammoniaque, par le nouveau réactif cuivrique, par 

 l'acide chlorhydrique bouillant, par les acides sulfurique et azotique em- 

 ployés à froid : elle possède une élasticité très-marquée lorsqu'elle est des- 

 séchée. 



» Soumise à l'analyse, elle m'a présenté la composition suivante : 



Carbone 73,66 



Hydrogène 1 1 ,37 



Oxygène J 4>97 



100, 00 



» Cette composition remarquable, qui établit une si grande différence 

 entre la cuticule et les autres tissus des végétaux, place en même temps 

 cette substance à côté des corps gras. 



» Pour confirmer ce rapprochement, je m'empressai alors de soumettre 

 la cutile à l'action des réactifs qui caractérisent les substances grasses, et je 

 constatai, à mon grand étonnement, les faits suivants : 



» La membrane épidermique des végétaux soumise à l'action de la cha- 

 leur donne naissance à de véritables acides gras; l'acide azotique bouil- 

 lant produit, en réagissant sur elle, tous les corps qui dérivent de l'action 

 de ces acides sur les corps gras, et principalement l'acide subérique qui, 

 d'après les belles observations de M. Chevreul, caractérise le tissu subé- 



