I 686 ; 



» Je n'ai pas tout dit encore. Il était réservé à mon vieux scalpel de me 

 révéler dans l'anatomie de ce pygmée un fait curieux, un fait d'un saisissant 

 intérêt, qui a échappé à tous les historiens des Insectes. 



» Dans l'arrière-saison, malgré l'accomplissement de la métamorphose 

 extérieure, malgré l'état parfait du Leplopus, les organes génitaux dans les 

 deux sexes n'ont point subi l'évolution de la puberté; ils demeurent dans un 

 état embryonnaire, dans une inaction fonctionnelle complète : l'Insecte est 

 encore dans l'enfance, dont il a toute la vivacité et la locomobilité. Son ap- 

 pareil de la reproduction est inerte, tout à fait inhabile à l'acte copulatif. 

 Expliquons-nous catégoriquement. 



» En été, au temps des amours, les testicules, dans un état de turgescence 

 spermatique, occupent la base de l'abdomen, où ils sont à nu, c'est-à-dire 

 dépourvus de toute enveloppe. Vers la fin de l'automne, ces mêmes organes 

 sont relégués tout à fait au bout de l'abdomen extrêmement rapetisses. 

 Mais, ce qui est fort remarquable et ce qui constitue un fait nouveau, c'est 

 que chacun des testicules est enveloppé d'une tunique adipo-membraneuse 

 dont la pellucidité permet à l'œil exercé d'apercevoir les capsules sémini- 

 fiques incluses diaphanes et sans sperme sécrété. C'est là un scrotum, mais 

 unitesticulaire et caduc, comme je vais vous le dire. 



» Ces glandes spermagènes, à l'époque de leur progressive turgescence, 

 déterminent l'expansion excessive, le déchirement, la destruction de la tu- 

 nique scrotale, et alors les testicules demeurent à nu, ainsi que je l'ai dit 

 tout à l'heure. 



» A cette même époque de l'automne, les ovaires infécondés et vierges 

 sont réduits à une extrême petitesse, et confinés, comme les testicules, sous 

 les derniers segments abdominaux. Mais quels furent mon étonnement et 

 mon embarras, surtout avant d'avoir établi les caractères extérieurs distinc- 

 tifs des sexes, de trouver aux ovaires une tunique adipo-membraneuse en 

 tout semblable au scrotum des testicules, tout aussi caduque ou destruc- 

 tible, renfermant les graines ovigères diaphanes et à l'état de germe. La 

 courte explication donnée pour la destruction du scrotum s'applique à l'en- 

 veloppe ovarique. 



y De cette double phase organique commune aux testicules et aux 

 ovaires, je n'ai point hésité à en tirer l'induction que les Leptopus de la fin 

 de l'automne appartenaient à une ponte arriérée et étaient destinés à con- 

 server leur impuissance reproductrice durant toute la saison des frimas, 

 soutenant alors leur existence et par l'absorption des réserves graisseuses 



