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» La sécrétion la plus importante qui s'opère chez les animaux est, sans 

 contredit, celle qui leur sert à propager la vie et à reproduire des individus 

 en tout semblables à eux-mêmes, ou destinés à le devenir ; et parmi les êtres 

 vivants, les Insectes sont ceux chez lesquels la fonction génératrice offre 

 les modifications les plus variées et les plus intéressantes à étudier, ainsi 

 que je vais l'exposer. 



» En remontant à l'origine des êtres vivants, ou de l'un d'eux en parti- 

 culier, on arrive à une paire d'individus de sexe différent. En descendant 

 dans la série des générations, on ne trouve qu'une filiation progressive des 

 mêmes espèces. Ainsi la reproduction des êtres organisés n'est que le déve- 

 loppement successif d'une suite d'espèces, dont les premières semblent 

 avoir été primitivement identiques en tout point à celles que nous voyons 

 aujourd'hui. Alors disparaissent les idées de générations spontanées, de 

 germes combinés qui se reproduiraient dans l'espace ; de toutes ces opi- 

 nions accréditées pendant une longue suite de siècles, il ne reste que cette 

 vérité constante, établie par l'expérience et l'observation : chaque être vi- 

 vant et bien organisé reproduit son semblable. 



» Le physiologiste, en cherchant les causes premières de la génération, 

 n'y a reconnu qu'une sécrétion produite par l'excès de la vie, par l'exubé- 

 rance nutritive de tous les moyens d'action et d'accroissement. L'anatomiste, 

 en étudiant l'organisation des parties destinées à cette fonction particulière, 

 n'a vu que les appareils, ou les vaisseaux propres à extraire, à séparer dans 

 l'individu, ou à contenir, pendant un certain temps, les fluides qui devront 

 un jour être animés et jouir d'une vie propre et isolée. Le naturaliste, en 

 outre, a observé les différences extérieures que présentent les mâles et les 

 femelles j en s'attachant spécialement a l'étude des mœurs, il a observé les 

 faits qui se passent dans l'acte même de la fécondation et dans la reproduc- 

 tion de la race. 



» Puissent toutes ces recherches réunies jeter quelque lumière sur cette 

 importante fonction, sur cette origine de la vie, qui semble avoir préexisté 

 dans un liquide! 



» Tous les préliminaires de l'acte générateur doivent être considérés 

 comme des stimulants nécessaires à la séparation des germes. Nous avons 

 cherché à en rappeler quelques-uns en donnant des détails sur les circon- 

 stances qui annoncent, chez les individus mâles et femelles, l'époque de la 

 fécondation. 



» La classe des Insectes est sans contredit celle de tous les animaux où, 

 en raison de la quantité et de la variété des formes que présentent les indi- 



