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 neutres peuvent exercer, je pense que, dans la décomposition de l'oxalate 

 de chaux, l'affinité de l'eau pour l'azotate de chaux, qui est supérieure, 

 sans aucun doute, à celle qu'elle a pour l'azotate d'argent, intervient dans 

 la transformation d'un sel, aussi insoluble que l'est l'oxalate de chaux, en 

 oxalate d'argent et en azotate de chaux. Cette manière de voir fait com- 

 prendre comment la loi de Berthollet peut échapper à certains cas où l'affi- 

 nité du dissolvant s'exerce avec une certaine puissance sur les deux prin- 

 cipesimmédiatsdu sel. Enfin il est bon, pour l'intelligence de ce que j'avance, 

 qu'on connaisse la manière dont j'ai expliqué la loi de Berthollet dans le 

 résumé de mécanique chimique que j'ai imprimé dans le Traité de Chimie 

 de Pelouze et de Fremy. Il est bon encore qu'on sache que j'attribue la dis- 

 solution à Y affinité d'un liquide pour un corps qui peut être solide, liquide 

 ou gazeux, et que, conséquemment à cette opinion, la division des parti- 

 cules d'un corps solide n'a d'influence sur les dissolutions de ce corps dans 

 un liquide qu'autant qu'il existe une affinité mutuelle entre le liquide et le 

 corps solide. » 



HISTOIRE naturelle. — Histoire naturelle générale des règnes organiques; 

 par M. Is. Geoffroy-Saint-Hilaire. 



« J'ai l'honneur de faire hommage à l'Académie du II e volume (2 e partie) 

 de mon Histoire naturelle générale. Après avoir traité, dans les parties anté- 

 rieurement publiées de cet ouvrage, de la méthode dans les sciences natu- 

 relles et des règnes delà nature, j'ai abordé une des questions fondamentales 

 de la biologie, celle de l'espèce. Doit-on la considérer comme établie sur 

 un type absolu et toujours le même, ou seulement relatif, dépendant et plus 

 ou moins passager? Est-elleyîxe ou variable? 



Avant d'essayer de résoudre, selon les lumières de la science actuelle, 

 cette question sans cesse débattue depuis un siècle, j'ai cru devoir examiner 

 plusieurs questions secondaires qui en sont comme autant d'annexés, les 

 unes relatives à la variété et à la race, les autres au croisement des espèces 

 et aux métis. J'ai dû aussi, préliminairement, faire connaître, avant l'état 

 actuel de la science, les travaux qui nous y ont conduits, et les vues succes- 

 sivement émises sur l'espèce par les auteurs; principalement par Linné; par 

 Buffon, partisan d'abord de la fixité, puis de la variabilité; par Lamarck, qui 

 a suivi la même marche, passant aussi de la fixité à la variabilité, qu'il a 

 crue illimitée ; par Cuvier, qui a eu aussi ses changements d'opinion, mais 

 en sens inverse, ayant admis la variabilité dans sa jeunesse, et soutenu, 



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