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» Cçs mêmes phénomènes se sont toujours reproduits, que la malade fût 

 debout, assise ou couchée , quelle que fût l'heure du jour ou de la nuit où 

 nous l'ayons examinée. 



» Si nous étudions maintenant le mécanisme des battements produits et 

 si, pour plus de clarté, nous décomposons chaque battement en deux 

 temps, nous verrons : 



« Que, dans le premier temps, le tendon du court péronier latéral se 

 déplace, en sortant de la gouttière et nécessairement en soulevant le long 

 péronier latéral et la peau; 



» Que, dans le deuxième temps, le phénomène de contraction étant ac- 

 compli, son tendon se relâche, se replace dans la gouttière et produit, en 

 frappant contre celle-ci, le bruit sec et sonore dont nous avons parlé. 



» Il se renouvelait; pour ainsi dire, à chaque seconde, et chaque fois le 

 petit orteil éprouvait une secousse et la peau qui recouvre le cinquième 

 métatarsien était soulevée par le tendon. 



» Il cessait lorsque le pied était fortement étendu. Il cessait encore lors- 

 qu'une pression était exercée sur le muscle ou la gaine des péroniers. 



» On ne peut comparer cette contraction régulière, suivie d'un bruit 

 également régulier, ni au spasme musculaire, ni à la contracture perma- 

 nente ou intermittente, ni à ces contractions désordonnées et douloureuses 

 qu'on a l'occasion de remarquer, lorsque des inflammations avoisinent les 

 muscles, atteignent le névrilème ou résultent de l'agacement des fibres mus- 

 culaires par des esquilles. 



» Elle ne peut donc provenir que d'un trouble fonctionnel résidant dans 

 le muscle et ses nerfs. 



» Faut-il l'attribuer à une anomalie de la gaîne? Une semblable opinion 

 n'est guère admissible en présence du fait que nous avons sous les yeux, 

 quand on réfléchit à l'époque de son apparition et au résultat obtenu par la 

 section musculaire. Elle ne nous paraît pas plus nécessaire pour expliquer 

 des mouvements involontaires que pour rendre compte de ceux dont nous 

 parlerons plus tard et qui peuvent se produire sous l'influence de la volonté 

 et d'un exercice soutenu. 



>< Dans ces dernières années les journaux français et étrangers ont beau- 

 coup parlé de bruits semblables à des coups de marteau, tantôt se succédant 

 régulièrement, tantôt affectant un rhythme particulier, qui se produisaient 

 autour de certaines personnes couchées dans leur lit. 



» Les charlatans se sont emparés de ces phénomènes singuliers, dont la 

 réalité est d'ailleurs attestée par des témoins dignes de foi. Ils ont essayé de 



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