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» Il me paraît donc de toute évidence qu'on ne peut admettre dans les 

 plantes des états isomériques de la cellulose s'ils ne se distinguent que par 

 un seul caractère, et encore par un caractère tellement fugace, qu'il dis- 

 parait sous les plus simples actions d'hydratation, de division mécanique 

 ou d'élimination des corps étrangers, en un mot tant qu'il sera absolument 

 impossible, comme cela demeure constant jusqu'aujourd'hui, de démontrer 

 l'existence dans les tissus végétaux d'une cellulose pure, douée de pro- 

 priétés chimiques différentes de celles qui caractérisent ce principe immé- 

 diat, tout en présentant la même composition élémentaire; car c'est bien à 

 une telle définition que tous les chimistes reconnaissent les corps isomé- 

 riques entre eux. 



» J'ai déjà fait voir qu'en se fondant sur un seul caractère même nette- 

 ment prononcé, on serait conduit à trouver dans un grain de fécule jusqu'à 

 trente corps isomères; j'ajouterai ici qu'entre les sécrétions amylacées de 

 différents organismes de plusieurs plantes on trouve des différences du 

 même ordre qui conduiraient à créer de nouvelles espèces en très-grand 

 nombre ; en voici un curieux exemple : Lorsqu'on traite comparativement 

 à froid par 10 ou i5 fois leur poids d'une solution aqueuse contenant 18 à 

 10 millièmes de potasse, les amidons extraits du blé, des marrons d'Inde 

 et des fèves, au bout de quelques minutes le premier est demeuré intact, 

 le deuxième forme une gelée très-trouble, le troisième présente une gelée 

 diaphane et consistante. De simples différences, dues à l'agrégation des 

 particules et à l'interposition de substances étrangères expliquent ces 

 caractères particuliers, mais n'autorisent pas à en conclure des espèces 

 distinctes. 



Épidémies des plantes; dissolution de la cellulose; caractères distinctifs entre la cellulose 



et V amidon. 



» De mes recherches sur les développements des végétaux j'ai déduit 

 cette loi générale que toutes les parties périphériques, épidémie extérieur 

 ou cuticule qui souvent le recouvre, sont injectées de matières grasses, azo- 

 tées et minérales. 



» Cette loi, toujours vraie, était insuffisante, je le reconnais, pour carac- 

 tériser complètement les substances organiques azotées et grasses qui se 

 rencontrent à la périphérie de tout végétal. Cette détermination plus pré- 

 cise m'a toujours semblé des plus difficiles; tous les chimistes seront du 

 même avis après avoir consulté les savantes recherches de M. Chevreul sur 



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