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 n'en est pas encore ainsi. En effet l'accélération séculaire de la lune n'est pas le 

 seul élément du mouvement de cet astre dont la valeur influe directement sur 

 l'explication complète d'une éclipse de soleil anciennement observée : le 

 mouvement du nœud de l'orbite de la lune joue un rôle important dans 

 cette explication, et sa valeur n'est pas tellement fixée, qu'elle ne soit pas 

 susceptible de recevoir une certaine modification ; le moyen mouvement de 

 l'astre lui-même, tel qu'on le déduit des observations modernes, peut être 

 rendu inexact par suite de l'existence de certaines inégalités à longue pé- 

 riode, dont la grandeur n'est pas encore parfaitement connue. Avant d'aller 

 plus loin, il est nécessaire d'examiner complètement chacun de ces deux 

 points importants de la question : c'est ce que je me propose de faire dans 

 de prochaines communications. » 



GÉOGitAPHiE PHYSIQUE. — Observations recueillies dans une traversée de Sout- 

 hampton aux côtes de l'Amérique centrale et à l'embouchure du Rio San-Juan 

 del Norte; par M. Dvrocher. (Extrait d'une Lettre adressée à M. Élie de 

 Beaumont.) 



« Greytown, le 18 mars i85çj. 



» Partis de Southampton le 1 7 février sur le Parana, beau et solide pa- 

 quebot de la Royal Mail, nous n'avons touché que le 5 mars à Saint-Tho- 

 mas, l'une des plus petites Antilles, qui porte le pavillon danois. Là nous 

 avons passé sur la Cljde, paquebot d'un moindre tonnage ; puis, après avoir 

 touché en divers points de la Nouvelle-Grenade, à Sainte-Marthe*Cartha- 

 gène et Colon (près Chagres), nous sommes arrivés le i5 mars à Grey- 

 town (San-Juan del Norte). Notre traversée a été très-heureuse, mais un peu 

 lente ; malgré la puissance de la machine du Parana, évaluée à 800 che- 

 vaux, la vitesse de notre marche a été fort médiocre et a rarement dépassé 

 9 à 10 nœuds, 1 5 à 16 kilomètres par heure, tandis qu'aujourd'hui bien 

 des steamers filent moyennement i5 à 16 nœuds. Il est vrai que nous 

 avons eu presque constamment des vents contraires ( entre l'O. et le 

 S.-O.) jusqu'au 3 mars : alors seulement, sous une latitude de 2a , nous 

 avons senti le premier souffle des vents alizés. C'est à partir du pa- 

 rallèle de 28 que nous avons vu flotter à la surface de la mer de grandes 

 plaques de cette espèce de fucus qu'on nomme le raisin des tropiques : 

 quelques-unes de ces plaques avaient une étendue en longueur de plus 

 de 100 mètres. Elles étaient, en général, allongées suivant une direc- 



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