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 tion uniforme, et souvent même elles paraissaient former des bandes ou 

 chapelets d'îlots flottants, dans le sens de l'O. un peu S., à l'E. un peu N. 

 En même temps ont commencé à se montrer des dactyloptères, vulgaire- 

 ment appelés poissons volants, quelquefois en troupe de dix à douze, 

 qui s'élevaient à quelques mètres au-dessus de la mer et parcouraient 

 une distance de 20 à 3o mètres. Un jour, l'un d'eux est tombé sur le pont 

 du paquebot, et j'ai pu examiner la curieuse transformation de leurs na- 

 geoires en appareils propres à servir d'ailes : le reste de leur organisation 

 ne présente point de modification notable. 



» Voici la série des températures comparées de l'air et de l'eau de la mer, 

 températures que j'ai mesurées à l'heure de midi, au moment où les officiers 

 du bord déterminaient la position du navire. Les longitudes sont exprimées 

 relativement au méridien de Greenwich. Je me suis servi de thermomètres 

 centigrades et à mercure, que j'ai vérifiés avant de quitter la France. Dans 

 ces observations j'ai été aidé par M. Ponsard, ancien élève de l'École Poly- 

 technique, et attaché comme ingénieur à la Compagnie du canal de Nica- 

 ragua. Il y a un accroissement assez régulier dans les températures de l'air 

 et de l'eau, à mesure que l'on avance vers le tropique; mais, à partir du 

 19 e degré de latitude, cet accroissement a presque cessé, les températures 

 de la mer n'ont plus varié que de 26 à 27,5 degrés, à l'exception de l'ob- 

 servation du 10 mars, qui a eu lieu à l'approche de la côte élevée sur laquelle 

 se dressent les cimes dentelées et neigeuses de la Sierra-Nevada de Sainte- 

 Marthe, dans la Nouvelle-Grenade. D'ailleurs , la température de l'air 

 observée*en mer, à midi , a été trouvée, tantôt un peu inférieure, tantôt un 

 peu supérieure à celle de l'eau, sans que jamais la différence ait été consi- 

 dérable. 



