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 centes croissent des cypéracées et beaucoup de plantes herbacées qui 

 vivent dans les marais. C'est à une période plus avancée que les atterris- 

 sements sont consolidés par des mangliers et autres végétaux arborescent. 



» Naguère le port de Greytown communiquait avec la mer par une 

 large entrée, présentant une profondeur d'eau d'environ 8 mètres; mais 

 après que les eaux fluviales eurent ouvert la grande artère du Rio-Co- 

 lorado, l'action des eaux marines n'étant plus arrêtée, dans la partie 

 occidentale du delta, par un grand courant terrestre, le cordon littoral 

 qui l'entoure s'est agrandi vers l'ouest, et la passe du port de Greytown 

 est devenue de plus en plus étroite, et en même temps de moins en moins 

 profonde. Il n'y a qu'un an elle avait encore près de aoo mètres de lar- 

 geur et 6 m , 5o de profondeur, tandis qu'aujourd'hui elle n'a plus qu'une 

 soixantaine de mètres de largeur et sa profondeur est réduite à 5™, 5o. 

 Néanmoins, le cordon littoral n'est pas d'une fixité absolue, car tout ré- 

 cemment une large brèche s'y est formée dans la partie qui , sous le nom 

 de Punta arenas, entoure la lagune de Greytown, et cette rupture a entraîné 

 la destruction de bâtiments qu'y avaient élevés des Américains. 



» H y a d'ailleurs une cause d'instabilité dans le régime du cours infé- 

 rieur du fleuve, c'est que, à l'embouchure du Rio-Colorado, qui est l'issue 

 la plus directe et de beaucoup la plus importante, il se produit, sous l'ac- 

 tion des vagues poussées par le vent du large, une barre qui, en mettant 

 obstacle à l'écoulement des eaux, tend à envaser cette bouche et à lui faire 

 perdre le rôle prédominant qu'elle joue aujourd'hui. L'existence d'une 

 barre et l'absence d'abri contre les vents dominants interdisent aux navires 

 l'accès du Rio-Colorado et ne permettent guère d'en faire l'entfée du canai 

 interocéanique. La construction d'un barrage sur le Rio-Colorado, en for- 

 çant les eaux à se porter vers Greytown, rétablirait peut-être un tirant 

 d'eau suffisant dans la passe et dans l'ancien lit du fleuve » 



«. Après cette lecture,M. Ch. Sainte-Claire Deviixe fait remarquer lin- 

 térêt que présente, entre autres résultats des observations de M. Durocher, 

 ce qui est relatif au décroissement de la température des eaux de la mer des 

 Antilles, prés de la côte septentrionale de l'Amérique du Sud, particulière- 

 ment aux atterrages de Santa-Martha et de Carthagène. Ces nombres con- 

 firment ceux que l'on devait , pour les mêmes parages , à feu le général 

 Acosta, et se lient, vers l'est, aux observations déjà anciennes de M. de 

 Humboldt, près de la Margarita , vers l'ouest, à celles de l'amiral Rérard , 

 dans le golfe du Mexique , pour établir ce fait général , que la zone des eaux 



