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 » Il ne faudrait pas croire d'ailleurs que l'illustre Associé de l'Académie 

 eût borné son étude à l'examen de l'épiderme des pommes de terre, car on 

 trouve textuellement ce passage dans l'extrait précité de son Mémoire : 



« On obtient les mêmes produits, mais en quantités inégales, lorsqu'on 

 » fait bouillir avec l'acide nitrique à 1,2 de densité le liège, l'enveloppe des 

 » pommes de terre et même la cuticule de X Aloe lingua » (cuticule épider- 

 mique facile à extraire des feuilles de cette Liliacée). 



« Cent parties de liège traité par l'acide nitrique ont donné 39,67 d'acide 

 gras et a, 55 de cellulose; cette matière ne renferme que 1,1 5 d'une 

 » matière grasse difficilement soluble dans l'alcool, et 6,4 de substance 

 » grasse que l'alcool dissout aisément. Cette quantité de matière grasse 

 » est insuffisante, comme on voit, pour fournir, en s'oxydant par l'acide 

 » nitrique, la quantité considérable d'acide gras produit; la matière du 

 » liège elle-même peut donc se transformer en acide gras sous l'influence de 

 • l'acide azotique. •> 



» Cependant on a annoncé dernièrement que la cuticule est formée d'un 

 seul principe immédiat ne contenant ni matière azotée ni cellulose, con- 

 clusion toute simple quant à cette dernière, dans les conditions de l'expé- 

 rience, puisque les réactifs les plus énergiques de sa dissolution avaient été 

 préalablement mis en usage, savoir l'acide chlorhydrique affaibli en ébul- 

 lition soutenue, indiqué par M. Pelouze, et le réactif de Schweitzer qui 

 devait nécessairement chasser les dernières traces de cellulose; la solution 

 de potasse à froid avait pu, de son côté, attaquer et éliminer les substances 

 azotées. En cet état d'altération évidente devait-elle offrir les propriétés qui 

 la caractérisent à l'état normal? A priori, je ne pouvais l'admettre : com- 

 ment comprendre qu'un principe immédiat doué des propriétés des corps 

 gras eût été susceptible de contracter la moindre adhérence avec les tissus 

 humides des végétaux? Il semblait donc impossible que le produit obtenu 

 eût conservé les propriétés de la cuticule normale, et il restait douteux que 

 ce fût véritablement un seul principe immédiat; les expériences suivantes 

 eurent pour but et pour résultat d'éclaircir ces questions délicates en véri- 

 fiant mes propres observations antérieures. 



» La membrane épidermique du fruit du Cucurbita pepo, traitée par l'a- 

 cide chlorhydrique à -fa en ébullition pendant trenle minutes, puis sou- 

 mise, après des lavages intermédiaires, aux réactions successives de i'oxvde 

 ammoniacal, de l'eau acidulé chlorhydrique, delà solution de potasse, de 

 l'éther et de l'alcool, fut soumise au même traitement par l'acide azotique 

 comparativement avec la membrane de semblable origine préalablement 



