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 traitée par les mêmes dissolvants, plus le sulfure de carbone qui enlevait la 

 substance grasse consistante, mais moins le réactif de Schweitzer, afin de 

 ménager la cellulose, partie constituante de la membrane normale. 



» Les deux membranes soumises dans le même bain-marieà l'action de 

 l'acide azotique à i,a de densité pendant vingt-quatre heures en trois fois 

 donnèrent les produits des transformations dont M. Mitscherlich avait 

 indiqué les conditions principales et assigné les termes ultimes; mais tandis 

 que, dès les premières heures, la membrane privée de cellulose perdait peu 

 à peu ses formes, se maintenait, par sa légèreté spécifique, à la superficie 

 du liquide, contractait de l'adhérence entre ses parties éprouvant une sorte 

 de demi-fusion pâteuse, puis enfin une dissolution presque totale, la mem- 

 brane, protégée par la cellulose en grande partie résistante, conservait ses 

 formes et sa structure tout en laissant dissoudre les matières plus attaqua- 

 bles, notamment la substance encore indéterminée, transformable en divers 

 acides; dans ces circonstances, décrites en i85o par M. Mitscherlich, tandis 

 que la première membrane, changée presque entièrement en acide gras, surna- 

 geait le liquide, la seconde perdant par degrés la matière grasse formée, puis 

 dissoute, se rapprochait sans cesse de l'état delà cellulose v dontle poids spéci- 

 fique est supérieur à i ?.oo et qui plongeait dans l'acide ayant cette densité. 



» De telles différences démontraient clairement que la matière privée de 

 cellulose et plus ou moins altérée par les procédés mis en usage pour \'é- 

 purer, ne pouvait nullement représenter la cuticule normale. 



» Était-ce du moins un principe immédiat isolé extrait de la cuticule? 

 En vue de constater ce fait qui eût présenté un intérêt réel, j'ai soumis la 

 membrane épurée de cette façon à l'action successive du sulfure de carbone, 

 de l'acide acétique cristallisable à la température de leur ébullition, puis 

 de l'ammoniaque saturée, et pour chacun d'eux jusqu'à épuisement com- 

 plet ; enfin, l'analyse élémentaire de la même substance devait indiquer si 

 elle contenait de l'azote dont on pût tenir compte, en évaluant la matière 

 azotée qu'il représenterait. Voici les résultats de ces expériences et analyses 

 sur i 6r , 290 de cuticule épurée : 



Matière grasse consistante, extraite par le sulfure de carbone. 0,074 pour 100= 5 



Substance dissoute par l'acide acétique 0,123 » = 8,1 



Substance dissoute par l'ammoniaque ... 0,021 » = 1,4 



Matière azotée insoluble que représente le dosage d'azote (1). 0,170 » =13,7 



Membrane (déduction faite des trois matières dissoutes). ... 1 ,2go » 



» Ainsi donc le produit qui semblait être un principe immédiat et méri- 

 (1) La substance épuisée par tous les dissolvants et l'eau donna 2,12 pour 100 d'azote. 



