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MÉTÉOROLOGIE. — Sur la constitution phjsique des globules des nuages; 



par M. de Tessan. 



« Les globules d'eau que l'atmosphère tient en suspension, et qui, par 

 leur nombre très-considérable et par leur rapprochement plus ou moins 

 grand, constituent les nuages, sont-ils vésiculaires ou ne le sont-ils pas? 

 sont-ils vides d'eau à l'intérieur ou sont-ils pleins? Telle est la question que 

 je cherche à éclaircir dans cette Note. 



» La solution de cette question peut avoir de l'intérêt en météorologie ; 

 car si la réponse était négative sur le premier point et affirmative sur le se- 

 cond, on pourrait calculer pour un moment donné la quantité d'eau tenue, 

 sous forme de globules, en suspension dans l'atmosphère. D'un côté, en 

 effet, le phénomène des couronnes fait déjà connaître le diamètre de ces 

 globules ; d'un autre côté, l'extinction ou beaucoup mieux la coloration 

 que la lumière blanche des astres et celle des crépuscules éprouvent en 

 traversant diamétralement ces globules, fera connaître leur nombre. On 

 aura donc tous les éléments nécessaires pour connaître leur poids total; ce 

 qu'il est impossible de faire tant qu'on ne sait pas si ces globules sont vides 

 ou pleins, et ce qui restera toujours impossible s'il est prouvé qu'ils sont vides. 



« J'examinerai d'abord la valeur des deux principales raisons données à 

 l'appui de l'upinion généralement admise que ces globules sont vésiculaires. 



» La première est tirée de l'observation des divers mouvements que pré- 

 sentent les globules formés au-dessus de l'eau chaude plus ou moins colorée 

 en noir. En examinant à la loupe ce qui se passe au-dessus d'une tasse de 

 café chaude, on voit des globules de diverses grosseurs dont les uns (les 

 plus petits) montent, pendant que d'autres (les plus gros) descendent et re- 

 bondissent quelquefois en atteignant la surface du liquide. Et l'on conclut 

 de l'ascension des premiers qu'ils sont vésiculaires, et du rebondissement 

 des seconds qu'ils le sont aussi. 



» Ces deux conclusions ne sont pas suffisamment justifiées; car les 

 mêmes phénomènes de mouvements, et exactement les mêmes phénomènes 

 s'observeraient lors même que les globules seraient pleins. En effet, quelle 

 que soit la vitesse d'ascension du mélange d'air et de vapeur qui s'élève au- 

 dessus du liquide.échauffé, il y aura toujours une limite de grosseur pour 

 les globules (qu'ils soient vides ou pleins) telle qu'au-dessous de cette gros- 

 seur tous les globules seront entraînés, et qu'au-dessus ils ne le seront plus 

 et retomberont ; puisque la force motrice qui agit sur le globule est seule- 

 ment proportionnelle au carré de son rayon, tandis que son poids est pro- 



