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MÉTÉOROLOGIE. — Description de /' anti-crépuscule prismatique oriental et 

 occidental et de i anti-aurore orientale et occidentale. (Lettre de M. Andké 

 Poey à M. Elie de Beaumont.) 



(Commissaires, MM. Faye, Delaunay.) 



« La météorologie, comme science d'observation, est très-loin d'avoir 

 même enregistré dans ses archives la masse de phénomènes qui s'accom- 

 plissent journellement sous toutes les latitudes du globe et dont une grande 

 partie passe encore inaperçue, plus aux recherches des savants qu'à l'ob- 

 servation directe du vulgaire. Cette réflexion m'a été suggérée par la con- 

 templation quotidienne, sous cette latitude, d'un phénomène nommé, 

 depuis près d'un siècle et demi, anti-crépuscule, qui ne se trouve même 

 pas signalé dans les principaux Traités de Météorologie de nos jours. Quant 

 à la distinction que j'ai établie de l'anti-crépuscule et de l'anti-aurore 

 prismatiques en orientales et occidentales, chacune de ces manifestations 

 optiques a complètement été négligée jusqu'ici par les observateurs. 



» Cependant une seule phase de ce phénomène optique fut décrite, 

 à ce qu'il paraît, pour la première fois, par Joh. Casp. Funccius, dans un 

 ouvrage imprimé à Ulm en 1716 sous le titre De coloribus cœli, sect. IV, 

 § 3o. Déjà en 1754, de Mairan, dans la seconde édition de son Traité des 

 Aurores boréales (1), s'étonnait qu'il n'en fût point question dans les livres 

 de physique ou d'astronomie tant anciens que modernes. Il ne connaissait 

 que la seule mention de Funccius, qu'il, communiqua à Cramer, lequel 

 ayant fait quelques recherches d'optique sur ce météore, s'étonnait comme 

 lui du silence des auteurs à cet égard (2). De Mairan nomma ce phénomène 

 anli-crépusade ; je proposerais d'y ajouter l'adjectif pristnatique. En effet, 

 l'expression & anti-crépuscule prismatique le distingue mieux du crépuscule 

 ordinaire et incolore, en même temps qu'elle fait mieux ressortir son appa- 

 rence colorée. 



» En 1771, l'abbé Richard prétendit que les observateurs avaient nommé 

 ce phénomène crépuscule anticipé. Mais cet auteur soutint, par erreur, que 

 cette apparence n'était autre qu'une de celles qu'affectent les aurores bo- 



(1) Traité physique et historique de l'aurore boréale, i K édition. Paris, 1754, p. 4oo-4o3. 



(2) Au dire de de Mairan, d'autres occupations empêchèrent Cramer de pousser plus 

 loin ses recherches, ou de les publier. 



