( 9^6 ) 

 les roches plastiques ou bien y développer des minéraux. Ces causes sont 

 surtout la chaleur, l'eau, la pression et en général les actions moléculaires. 

 L'une d'elles peut bien jouer un rôle prédominant, mais il est rare qu'il 

 soit exclusif. D'un autre côté, la composition chimique et minéralogique 

 des roches est peu variée; et il est facile de reconnaître qu'un même miné- 

 ral peut avoir tantôt une origine aqueuse, tantôt une origine ignée. Doit- 

 on s'étonner, d'après cela, qu'il ne soit pas toujours possible de tracer une 

 limite nette entre les roches qui, au premier abord, semblent les plus op- 

 posées, telles que celles engendrées par la chaleur ou bien par l'eau. 



» Comme la chaleur imprime un cachet particulier et indélébile aux ro- 

 ches éruptives, j'ai cherché à les grouper d'après l'importance du rôle qu'elle 

 a joué dans leur formation ; elles ont donc été divisées en trois classes. 



» Les roches ignées ont été amenées à l'état de fusion, ou, du moins, sont 

 devenues plastiques par l'action de la chaleur. Elles sont anhydres. Elles 

 ont une structure celluleuse et une certaine rudesse au toucher. Elles sont 

 fréquemment associées à des scories. Leurs minéraux possèdent un éclat 

 vitreux qui est bien caractéristique. Elles constituent les roches que l'on 

 regarde comme éminemment volcaniques; elles sont d'ailleurs rejetées à 

 l'état de laves par les volcans brûlants. Le trachyte et la dolérite en offrent 

 deux types extrêmes. 



» Le trachyte présente bien les caractères d'une roche ignée; il a été 

 fondu ou tout au moins ramolli et rendu plastique par la chaleur. Lorsqu'il 

 se charge de quartz, on voit successivement ses caractères distincts dispa- 

 raître, et il passe insensiblement au porphyre; tout porte à croire qu'alors 

 la chaleur joue un rôle de moins en moins important dans sa formation. 



» Le trachyte et la dolérite sont des roches dont l'origine ignée est bien 

 certaine, puisque nous les voyons se former encore dans les volcans. Elles 

 ne contiennent pas d'eau en quantité notable; car celle qu'elles pouvaient 

 renfermer s'est dégagée à l'état de fumerolles au moment de leur solidifica- 

 tion. Cette eau s'est d'ailleurs répandue dans les cavités et dans les fissures 

 de la roche éruptive elle-même, et jusqu'à une certaine distance dans les 

 roches voisines; elle a produit de la calcédoine, de l'opale, de l'hyalite, du 

 quartz, des carbonates, des zéolithes, et en général tous les minéraux qui 

 remplissent les amygdaloïdes. Ainsi les effets de la chaleur peuvent être 

 compliqués par ceux de l'eau, lors même que les roches éruptives sont 

 ignées et anhydres. 



» Les roches psneudo-ignées présentent une origine mixte et ont subi une 

 sorte de fusion aqueuse. L'eau, la chaleur, ainsi que la pression paraissent 



