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TÉRATOLOGIE. — Note sur un agneau acéphalien du genre Péracéphale ; 

 par M. Is. Geoffroy-Saint-Hilaire. 



« Les monstruosités acéphaliques sont peu rares chez l'homme, très- 

 rares, au contraire, chez les animaux, et connues seulement, parmi eux, 

 dans des espèces qui sont, comme la nôtre, unipares ou hipares. Ces espèces 

 sont le mouton, qui a fourni à lui seul cinq cas sur huit, le cerf qui en a 

 donné un, et la chèvre qui en a présenté un, décrit il y a plus de trente ans 

 par M. Hayn (i), et vient d'en offrir un second dont nous devons la con- 

 naissance à M. Richard, facteur de là poste aux lettres à la Chartre 

 (Sarthe). 



» La rareté et l'intérêt des faits de ce genre ne sont pas les seuls motifs 

 qui m'ont décidé à entretenir quelques instants l'Académie du nouveau 

 monstre acéphalien. J'ai cru devoir au zèle intelligent pour la science, dont 

 a fait preuve M. Richard, d'interrompre quelques instants les travaux qui 

 m'occupent habituellement, et de revenir sur une question qui m'a déjà 

 deux fois occupé (2). 



» Le chevreau qui fait le sujet de la présente Note est né récemment dans 

 le département de la Sarthe. Il allait être mis en terre, lorsque M. Richard, 

 amené sur les lieux par son service, fut informé de la naissance du chevreau 

 monstrueux, le vit, recueillit sur lui quelques détails, et conçut aussitôt la 

 pensée d'en enrichir un établissement public. L'ayant demandé et obtenu, 

 M. Richard le fit préparer à ses frais par un vétérinaire, et l'envoya en don 

 au Muséum d'Histoire naturelle. 



» M. Richard avait bien compris qu'il eût mieux valu conserver le 

 monstre tout entier dans l'alcool : malheureusement les modestes ressources 

 d'un facteur runal n'étaient pas au niveau de la dépense qu'exigeait ce mode 

 de conservation, et l'anatomie n'a pu être faite. Mais l'examen extérieur 

 ne laisse aucun doute que le chevreau monstrueux ne présentât tous les 

 caractères y anatomiques des acéphaliens, tels que les ont si bien fait connaître 

 chez l'homme Meckel, Tiedemann, Béclard, Elben, mon père, M. Serres et 

 plusieurs autres anatomistes, et tels que je les ai vus moi-même chez le 

 mouton. 



(1) Monstri unicum pedem referentis dcscriptio anatomica (dissert, inaugur.). Berlin, 

 in-4°, 1824. 



(2) Histoire générale et particulière des Anomalies, t. H, p. 464 et suivantes, i836, et 

 Note sur un agneau acéphalien dans les Comptes rendus, t. XIV, p. f.5'], 1842. 



