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 contraste pour apprécier distinctement les parties diverses sur lesquelles il 

 est fixé : vérités qui vont trouver leurs applications dans mes recherches 

 au sujet des colorations atmosphériques. Elles me dispensent d'ailleurs de 

 discuter les récentes expériences de M. Babinet, dont le détail est consigné 

 dans le Compte rendu de la séance du 3o mai i85o,. 



» En résumé, des colorations très- variées avaient déjà été observées; 

 d'excellentes bases étaient posées au sujet de l'expérimentation, et il me restait 

 à les approprier à mon but. Après divers essais effectués à l'aide de tubes 

 garnis de verres dépolis, armés ou non de lentilles planes-convexes cylin- 

 driques, noircis intérieurement, j'arrivai à me contenter d'un chromatmo- 

 scope des plus simples : il se réduit à mon carnet, dont le crayon remplit la 

 fonction de porte-ombre. 



» Le carnet étant ouvert à l'endroit d'une page blanche que l'on main- 

 tient dans la situation verticale, joue le rôle d'un miroir mat sur lequel se 

 réunissent, à peu de chose près, les rayons émanés des divers points de 

 l'espace placé au-devant, compris entre l'horizon et le zénith, depuis la 

 gauche jusqu'à la droite de l'observateur. Grâce au pli du carnet que l'on 

 ouvre à volonté, l'une de ses moitiés peut jouer le rôle d'un écran à l'aide 

 duquel on interceptera ou laissera affluer, à volonté, les teintes envoyées 

 par certains points du ciel ou du sol. En cas de besoin, il est non moins 

 facile d'incliner, de placer horizontalement, ou même de renverser complè- 

 tement le côté qui doit recevoir les impressions lumineuses. Le plus sou- 

 vent ce miroir paraîtra demeurer parfaitement incolore; mais bien qu'elle 

 puisse être imperceptible, sa colorisation n'en est pas moins réelle, et pour 

 s'assurer de son existence il suffira de se mettre, une première fois, en 

 regard d'un objet vivement teinté. Le reflet d'un bosquet, par exemple, 

 peut projeter une telle quantité de vert, que le papier en sera manifestement 

 affecté. En s'éloignant ensuite pas à pas de l'amas de verdure, on arrivera 

 à constater une décroissance d'intensité qui, mathématiquement parlant, 

 s'effectue en raison inverse du carré des distances. Or le zéro n'étant pas au 

 bout de cette progression, le raisonnement fera admettre sans peine qu'il 

 ne s'agit ici que d'une question d'impressionnabilité des organes visuels 

 dont d'autres conditions peuvent modifier la portée. 



» Le porte-ombre doit être enduit de noir mat, afin d'éviter autant que 

 possible l'influence de ses propres reflets. On le place parallèlement ou 

 obliquement au papier; on l'en éloigne, on le rapproche jusqu'au contact, 

 suivant la nécessité d'étaler ou de concentrer les ombres afin de les rendre 

 plus perceptibles. 



