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» J'ai pu mettre à profit pour mes essais la haute température des foyers 

 métallurgiques de nos usines à fer de Châtillon-sur-Seine, où j'ai obtenu, 

 dans les fours à souder, plusieurs produits qui ne pourraient être préparés 

 que difficilement dans les laboratoires. 



» Afin d'étudier l'influence des corps étrangers sur le magnétisme, j'ai 

 formé des alliages de fer et d'étain, de fer et d'antimoine, qui sont faciles 

 à obtenir, et dont on peut connaître exactement la composition. J'ai cons- 

 taté que les alliages prennent des forces coercitives, qui vont croissant avec 

 la quantité de fer allié. 



» Le fer chauffé dans un courant de gaz ammoniac fixe une certaine 

 quantité d'azote, et peut prendre alors des pôles puissants. L'oxygène 

 agit de même dans l'oxyde magnétique qui constitue en partie l'aimant 

 naturel. 



» J'ai comparé dans un tableau les intensités magnétiques de différents 

 alliages, et on voit que les corps simples, en s'unissant au fer, lui donnent 

 une force coercitive, qui varie dans des limites assez étendues et qui semble 

 croître avec le poids du fer allié. Il ne m'a pas été possible de fixer jusqu'à 

 quelle limite cette force allait croissant, parce que les alliages très-riches 

 en fer ne sont guère sensibles même dans les foyers métallurgiques et qu'il 

 est surtout difficile de les obtenir en lingots. Mais l'analogie donne lieu de 

 croire que la polarité d'un alliage augmente jusqu'à ce qu'il ne contienne 

 plus que des quantités très-faibles du corps simple uni au fer. En effet, 

 l'acier possède des pôles plus puissants que la fonte blanche et surtout que 

 la fonte graphiteuse. Il est difficile, du reste, d'étudier l'action des métal- 

 loïdes sur les propriétés magnétiques, parce qu'ils produisent avec le fer des 

 composés en proportions définies, et qu'on ne peut faire varier les quantités 

 des corps combinés, comme cela a lieu pour les alliages. Berzelius a cepen- 

 dant observé que « plusieurs combinaisons de fer avec le carbone, le 

 soufre ou le phosphore, ont la propriété de décomposer le magnétisme et 

 d'agir comme des aimants. » 



» J'ai dû rechercher, à la suite de ces expériences, et en m'appuyant sur 

 les faits que j'ai exposés, s'il ne serait pas possible d'obtenir du fer 

 qui ne prît pas de pôles permanents après l'aimantation, et d'établir dans 

 quelles conditions il jouirait de ces propriétés. J'ai démontré que le fer, 

 uni à un corps étranger, possédait toujours une polarité plus ou moins 

 grande; il était donc nécessaire de ne soumettre à l'expérience que du 

 fer pur. 



» En réduisant par l'hydrogène sec du peroxyde de fer, le métal obtenu 



