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 ingénieur des mines, professeur de physique au Collège de France; ce» 

 Messieurs ont tous pensé que si on approchait de grands amas d'eau on en 

 serait très-prohahlement averti par des filtrations qui auraient lieu parles 

 fissures de la roche et qui auraient lieu d'autant plus probablement que 

 l'eau serait soumise à une plus forte pression : ils ont ajouté que malgré 

 cela il serait bon de ménager à l'eau des moyens artificiels de manifester sa 

 présence et même de s'écouler. Pour cela il faudrait, comme dans les mines 

 de Liège, faire précéder le front de la taille par deux trous cylindriques, un 

 de chaque côté, qui précéderaient constamment le front de la taille de 

 2 mètres; ils pensent que ces trous précurseurs, toujours en avant de 

 •2 mètres sur le reste du travail, suffiraient pour avertir du danger avant 

 que la rupture de la paroi fût à craindre; au reste, dans les roches peu 

 solides on pourrait en augmenter la longueur. On n'a été en divergence 

 que sur le diamètre des trous : M. Combes voulait qu'ils eussent 10 à 

 i5 centimètres de diamètre afin qu'ils pussent toujours suffire à évacuer 

 les amas d'eaux qu'ils pourraient rencontrer : M. Regnault disait qu'il suf- 

 firait de leur donner 5 à 6 centimètres de diamètre, attendu que presque 

 partout ils seraient inutiles, et que si jamais il venaient à donner issue à une 

 quantité d'eau considérable, et à laquelle ils paraîtraient ne pas suffire, on 

 pourrait les élargir. 



» Quant à la machine perforante en elle-même, on s'est abstenu de la 

 juger, n'en ayant qu'une connaissance un peu vague (la machine aujour- 

 d'hui construite n'est pas celle qui était en projet en i85o). 



» Il pourra bien faire assez chaud vers le milieu du tunnel, car à la limite 

 des neiges perpétuelles la température moyenne est de quelques degrés 

 seulement inférieur à o degré, et si la température du sol alpin croît, 

 comme à Genève et à Paris, de i degré pour 3o mètres environ, et que le 

 tunnel passe à 1200 mètres seulement au-dessous de la limite des neiges 

 perpétuelles, cela pourra donner probablement plus de 3o degrés, peut-être 

 près de 4° degrés. » 



» M. de Mortillet, après avoir reproduit les sept premières lignes de ma 

 réponse, dans lesquelles il a toutefois omis les mots assez probable, que j'ai 

 soulignés, les fait suivre des remarques suivantes : 



« Il est à regretter que M. Élie de Beaumont, qui n'est pas venu sur place 

 » étudier les points d'observation, et qui n'a pas même visité les lieux, 

 » n'ait pu baser ses appréciations que sur des données vagues et des aper- 

 » çus généraux. Si le savant géologue eût pu parcourir la montagne depuis 

 » Fourneau jusqu'à Bardonnèche, un examen sérieux des phénomènes si- 



