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 deux astronomes distingués dont je viens de rappeler les noms avaient 

 en vue la partie géométrique de la sélénographie; mais leur carte ou leurs 

 mesures d'altitude, qui serviront désormais de base à tout ce qu'on entre- 

 prendra sur l'étude physique de notre satellite, ne produisent pas d'effet 

 pittoresque et ne parlent pas aux yeux. C'est ainsi qu'une mappemonde ter- 

 restre, où l'on placerait des cotes de hauteurs, ne donnerait qu'une impres- 

 sion imparfaite du relief des continents et de la configuration des terrains. 



» M. Bulard, qui possède un véritable talent d'artiste, s'occupe depuis 

 longtemps à combler cette lacune. Déjà M. Arago avait pris intérêt à ses tra- 

 vaux; il les avait signalés à l'Académie en 1848 et 1849; depuis cette époque 

 M. Bulard est allé plus loin, et ses nouveaux résultats m'ont paru tout aussi 

 dignes que les premiers de votre attention bienveillante. 



» Les beaux dessins de M. Bulard, que j'ai l'honneur de placer sous les 

 yeux de l'Académie, sont accompagnés de modèles en plâtre et d'épreuves 

 photographiques de ces modèles. En comparant ces épreuves aux dessins 

 directement faits sur notre satellite, pendant la nuit et l'œil à la lunette, on 

 pourra s'assurer de la fidélité avec laquelle M. Bulard a saisi l'ensemble et 

 les détails des paysages lunaires; car si l'auteur n'avait point au plus haut, 

 degré le sentiment de ces formes multiples, les photographies des plâtres 

 ne ressembleraient en rien aux belles estampes qu'il à faites directement. 

 Qu'on essaye, en effet, d'après un portrait et quelques mesures, de faire 

 un buste, puis de reproduire ce buste photographiquemeut : les moindres 

 erreurs ne seront-elles pas impitoyablement dévoilées par le manque géné- 

 ral de ressemblance ? Or on peut dire que les photographies de M. Bulard 

 reproduisent admirablement l'effet de la lune, non tel que le donnent les 

 lunettes astronomiques ordinaires de 2 ou 3 mètres^ grossissant de 200 à 3oo 

 fois, mais les grandes lunettes armées d'un pouvoir amplifiant de 1 200 et de 

 i5oo fois. Le seul défaut qu'on puisse reprocher à ces belles épreuves, c'est 

 une certaine dureté de détails dans cette innombrable série de collines ou 

 de rides qui couvrent une si grande partie de la surface de la lune. Mais 

 M. Bulard n'était point averti sans doute de l'importance de ces formations 

 à peine sensibles dans les faibles instruments, tandis que les géologues se 

 montreront sans doute plus exigeants dès qu'ils auront constaté leur multi- 

 plicité, leur orientation systématique par rapport aux méridiens, à tel point 

 que, sin- cinquante rides qu'on aura comptées dans un espace donné, il y en 

 aura à peine trois ou quatre pour faire exception (iV 



(i) Ces rides, peu allongées, paraissent bien subordonnées, jusqu'à un eerlain point, aux 



