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)> C'est surtout aux géologues que s'adressent les dessins de M. Bulard. 

 La surface de la lune est toute neuve, pour ainsi dire ; celle de la terre, 

 beaucoup plus récente pourtant, a été frottée, usée dans tous les sens par 

 l'action continuelle de l'eau et de l'atmosphère. C'est donc sur la lune qu'ils 

 pourront étudier les actions plutoniennes dans toute leur pureté. Or les 

 formations qui se sont produites sous cette influence offrent une variété qui 

 appelle les ressources de la classification systématique, et dont les hommes 

 compétents ne semblent pas s'être assez occupés jusqu'ici. Les mers, les 

 golfes, les marais, les vallées circulaires, les cirques, les cratères, les fosses 

 rondes, les étoilements gigantesques, les montagnes en chaîne (i), les 

 montagnes isolées posées sur des terrains plats sans relèvement apparent 

 des couches voisines, les fissures rectilignes qui semblent des canaux 

 creusés par une main intelligente, l'innombrable variété des collines oblon- 

 gues, alignées dans un petit nombre de directions peu inclinées aux mé- 

 ridiens, les nuances de terrain depuis l'éclat stellaire de certaines cimes, 

 jusqu'au gris sombre et au bleu d'acier, toutes ces variétés, dis-je, solli- 

 citent vivement l'histoire naturelle et la géologie. M. Bulard en a déjà repro- 

 duit presque tout ce qui paraît dans les illuminations obfiques des terrains 

 lunaires, en choisissant des types remarquables tels que le cirque si pitto- 

 resque du Père Petau et les vallons enchevêtrés de Ptolémée, d'Alphonse, 

 d'Arzachel, de Purbach, etc. 



» Ce qui a écarté jusqu'ici les • géologues de l'étude bien approfondie 

 de la sélénologie, ce n'est pas la difficulté d'observer la lune, la rareté des 

 grandes lunettes qu'on ne trouve guère qu'à l'étranger, et le petit nombre 

 des nuits favorables : c'est bien plutôt une idée préconçue. Je veux parler 

 de l'analogie trop frappante qui existe entre ses principales formations et les 

 volcans terrestres. La lune est, dit-on, un sol éminemment volcanique, où 

 les forces éruptives ont eu beau jeu, à cause de l'absence de toute pression 

 atmosphérique et de la faiblesse de la pesanteur. Telle est l'idée générale. 

 Puis, partant de là, on a attribué les aérolithes qui tombent sur la terre aux 

 volcans de la lime ; on a même calculé avec quelle force ces volcans ont dû 



cirques, quand il y en a à proximité, mais nullement à la manière des étoilements qui diver- 

 gent en tous sens des bords de certains cirques. Les rides gardent presque toujours près des 

 cirques leurs orientations caractéristiques; ils suivent leurs contours dans le sens des méri- 

 diens; ils en divergent, au contraire, quand ces contours affectent la direction des parallèles. 

 (i) 11 n'y a pas à proprement parler de cliaînes d& montagnes; celles qu'on nomme ainM 

 semblent être des résidus d'enceintes détruites. 



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