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écrit, de se faire une idée quelconque du véritable état des choses. Aussi 

 ai-je hésité pendant quelque temps à écrire les observations que j'ai l'hon- 

 neur de vous soumettre aujourd'hui. 



» Une circonstance est venue mettre un terme à mes hésitations. Je me 

 suis rappelé qu'en i845 j'avais traversé la contrée signalée par M. l'abbé 

 Pouech ; j'ai consulté mes notes, et j'y ai vu que je considérais alors le ter- 

 rain dont il s'agit comme une dépendance du système supérieur des Pyré- 

 nées qui comprend les couches à nummulites et que j'ai cru devoir appeler 

 épicrétacé. En effet, les couches de Sabarat, dont la direction est conforme 

 à celle de la chaîne, passent au-dessous d'un poudingue à gros éléments 

 calcaires, dont les bancs se redressent d'iuie manière très-remarquable tout 

 près de ce village, à Pailhes, sous un angle de 5o à 60 degrés. Ce poudingue 

 est dirigé, comme les calcaires de Sabarat, ouest 20 degrés nord, et le 

 sens de son inclinaison est vers le nord ; il passe d'ailleurs, à stratification 

 discordante, sous les couches de la plaine, et il n'est pas difficile de recon- 

 naître en lui le poudingue de Palassou que j'appelle, dans ma Notice sur les 

 montagnes d'Ausseing, le chapeau de l'épicrétacé. Les couches calcaires à 

 hélices, signalées par M. l'abbé Pouech, où je n'avais su voir, en i845, que 

 des coquilles indéterminables, ne seraient donc qu'une dépendance du ter- 

 rain épicrétacé supérieur, et le fait dont nous devons la connaissance au 

 professeur que je viens de nommer ne saurait par conséquent exercer 

 aucune influence sur la détermination de l'âge des Pyrénées. 



» Vous nous avez appris, il y à longtemps, que cette chaîne avait surgi 

 immédiatement après le dépôt du terrain à nummulites et avant celui de 

 l'étage moyen du terrain tertiaire. Personne n'est venu depuis contester ni 

 même modifier cette détermination . Seulement des observations postérieures 

 à celles de M. Dufrénoy ont engagé la plupart des géologues à rapporter le 

 terrain nummulitique, non plus a la craie, mais au terrain tertiaire infé- 

 rieur, et dès lors les Pyrénées se sont trouvées, pour ainsi dire, rajeunies 

 de toute la période qu'on appelle éocène. Je suis obligé de rappeler, à cet 

 égard, que ce sont mes observations qui ont servi de base à ce rajeunisse- 

 ment de notre chaîne dont M. Noulet prétend aujourd'hui préciser l'Age 

 pour la première fois. D'autres ont repris ce thème avec des variations; 

 mais le point de départ se trouve dans mes premiers travaux sur les Cor- 

 bières et la montagne Noire. Il y a longtemps que j'ai dit et écrit que les 

 Pyrénées avaient été soulevées définitivement entre l'époque éocène et l'é- 

 poque miocène, et chacun peut voirie grand événement dont il s'agit inscrit 

 entre le gypse parisien et l'étage moyen du terrain tertiaire (grès de Fon- 



