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» 5". L'influence de la réfraction atmosphérique, sensible dans les obser- 

 vations que je propose, a été déterminée par M. Hansen. 



» 6°. Celle des irrégularités de la surface de la lune se trouverait indi- 

 quée sur le papier sensible ; car, à chaque saillie du bord de la lune qui divi- 

 serait le filet lumineux du croissant solaire, répondrait une raie noire sur 

 ce papier. 



» 7°. Restel'élément capital, la parallaxe de la lune elle-même. Malgré 

 la remarquable concordance de la parallaxe directement observée entre 

 Greenwichet le Cap de Bonne-Espérance, par M. Henderson, et la parallaxe 

 théorique calculée, par M. Adams, au moyen de la constante de la nuta- 

 tion de M. Peters et des observations du pendule de Foster, il peut être 

 utile de la déduire de nouvelles mesures plus directes ou moins sujettes à 

 controverse. A cet effet, les éclipses d'étoiles par la lune, observées aux 

 deux extrémités de la courbe terre.stre de l'occultation centrale, et choisies 

 de manière à offrir le moins de prise possible aux incertitudes de l'aplatisse- 

 ment et des longitudes géographiques, donneront d'amples moyens de 

 déterminer cette parallaxe avec une extrême exactitude. 



» Supposons dès lors qu'une expédition soit dirigée, le 1 5 mars prochain, 

 sur Cumana, dont M. de Humboldt a si bien fixé la position géographique 

 à l'aide d'un passage de Mercure sur le soleil, et que des observations cor- 

 respondantes soient instituées en Laponie, près de Tornéo, ou plutôt sur 

 les bords de la mer Glaciale; n'est-il pas clair que les quatre équations aux- 

 quelles conduiraient les quatre contacts intérieurs enregistrés photographi- 

 quement, avec une précision que je suppose presque absolue, donneraient 

 la parallaxe du soleil multipliée par un facteur assez peu différent de a, et 

 entachée seulement des erreurs de quelques éléments qu'on parviendrait 

 bientôt à fixer avec la dernière exactitude par des procédés ci-dessus indi- 

 qués? 



» Si je ne me suis pas fait illusion, écueil à craindre en matière si délicate, 

 les astronomes accorderont, je l'espère, un intérêt tout nouveau à cette 

 éclipse du 1 5 mars dont j'ai déjà eu l'honneur d'entretenir l'Académie. Celle 

 du 7 septembre prochain ne pourrait servir, car elle se perd sur l'Océan dans 

 la seconde moitié de son cours. Quant aux occultations, elles sont si nom- 

 breuses chaque année, que les occasions favorables ne sauraient jamais man- 

 quer pour toutes les combinaisons relatives au diamètre et à la parallaxe de 

 la lune, à l'aplatissement et aux longitudes géographiques. Les éclipses 

 centrales de soleil sont beaucoup plus rares, il est vrai, mais elles sont 

 encore incomparablement plus fréquentes que les passages de Vénus, plus 

 fréquentes même que les oppositions favorables de Mars. 



