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 n'avait point indiqué d'erreur sensible dans la collimation, ou encore que 

 l'observation des étoiles montrait que la direction de la lunette était exacte : 

 précision absolue qui peut bien se rencontrer par hasard, mais dont il y a 

 tout lieu de croire qu'elle n'appartenait pas à la lunette de Berge comme 

 condition normale. 



» Nous lisons, pir exemple, au registre manuscrit des observations, à la 

 date du 24 septembre 1800, la note suivante : 



« On a rectifié la direction de la lunette méridienne, après avoir vérifié 

 » la perpendicularité de son axe optique à celui de rotation, par le retour- 

 V nementde ce dernier bout pour bout, et l'horizontalité de ce même axe 

 » au moyen du grand niveau, en le changeant aussi bout pour bout. Par 

 » ces vérifications on a reconnu que dep.iis un mois environ l'instrument 

 » n'avait point éprouvé de variations sensibles, si ce n'est quelques légères 

 de temps en temps dans la direction méridienne, que l'on rectifiait fré- 

 » quemment et chaque fois qu'on remarquait de l'altération, a Sur quoi il 

 est nécessaire de dire qu'on ne rencontre dans les registres aucune discus- 

 sion relative à l'exactitude de la situation des mires sur lesquelles on recti- 

 fiait la direction méridienne. 



» En conséquence, nous n'avons point entrepris l'étude de l'état de la 

 lunette méridienne, sinon dans quelques cas exceptionnels. Mais nous avons 

 atténué les erreurs qui pourraient en résulter dans les positions du Soleil et 

 des Planètes, en comparant ces astres aux étoiles dont la déclinaison se rap- 

 prochait le plus de la leur. De deux étoiles inégalement distantes d'une 

 planète en temps et en déclinaison, on a préféré souvent employer celle qui 

 s'éloignait le moins en déclinaison, lors même qu'elle était plus distante en 

 ascension droite. Nous disons souvent et non pas toujours; car il est clair 

 qu'aux époques où l'on pouvait reconnaître que l'astronome avait réglé son 

 instrument avec le plus grand soin, on devait surtout, si la marche de la 

 pendule paraissait peu régulière, préférer l'étoile dont l'ascension droite 

 différait le moins de celle de la planète. 



» Les observations ainsi discutées sont au nombre d'environ dix-sept 

 mille. 



» Nous présenterons très-prochainement la réduction des observations 

 des distances au pôle ou au zénith, faites durant la même période de 

 temps. B 



C. R., i858, i" Semestre. (T. XLVI, N» 4.) 



