( 19' ) 

 de chaux et d'alumine en proportions diverses. Cela tient très-probable- 

 ment à l'impossibilité où est la mer, dans ces parages, d'implanter d'une 

 manière durable, sur la surface de ces composés, les végétations sous-ma- 

 riâes et les incrustations coquillières et madréporiques dont elle est si pro- 

 digue en d'autres points, sur lesquels, par conséquent, il devient impossible 

 d'assigner la vraie cause de la durée des matériaux qu'on y emploie. 



» Il y a prés de quatorze ans que l'habile ingénieur (r) qui dirige les 

 travaux du fort Boyard a commencé à l'entourer de blocs artificiels, dans 

 un double but de défense et d'expériences sur la valeur des mortiers hy- 

 drauliques, des pouzzolanes et des ciments pour ces sortes de travaux; la 

 manière dont ces blocs ont résisté ou succombé sous l'action saline a justi- 

 fié toutes les prévisions du laboratoire, à cela près qu'il a fallu plusieurs 

 années pour produire sur ces blocs les symptômes de décomposition que 

 les essais du laboratoire dénoncent constamment en moins de vingt mois. 



» C'est ainsi : 



)' i". Que les fendillements, précurseurs de la décomposition des mor- 

 tiers à chaux hydrauliques naturelles ou artificielles, tenant silice et alumine, 

 lesquels apparaissent du vingtième au cent quatre- vingtième jour dans nos 

 dissolutions étendues de sulfate de magnésie, ne se montrent que du qua- 

 torzième au vingt-sixième mois dans la mer libre du Boyard; 



» 2°. Que, dans la même mer et dans celle qui baigne les côtes du dépar- 

 tement de la Gironde, à la Pointe de Grave, des blocs composés de chaux 

 plus ou moins hydrauliques et par parties égales de sable et de pouzzolanes 

 artificielles, fabriquées avec des argiles souillées de peroxyde de fer et de 

 carbonate de chaux, et peu cuites, ont pu, nonobstant quelques dégrada- 

 tions visibles après un an ou deux, ne disparaître entièrement qu'après 

 douze ou treize ans, tandis que dans le laboratoire tous le composés ana- 

 logues étaient en ruine avant le vingtième mois d'immersion ; 



» 3°. Que la pouzzolane de Rome, substituée, dans les mêmes circon- 

 stances, aux pouzzolanes artificielles précédentes, n'a pas empêché des 

 signes d'altération de se montrer après cinq ans d'immersion sur les blocs 

 dont elle fait partie, blocs qui toutefois ne sont encore que fort peu endom- 

 magés après douze ans, et qui ne le seraient pas du tout, si l'on eût employé 

 de la chaux grasse et mieux raisonné les proportions ; car dans le labora- 

 toire les combinaisons de loo parties de pouzzolane de Rome de bonne 

 qualité avec ib à 1 8. pour loo de chaux sont parfaitement intactes depuis 



(i) M. l'ingénieur en chef Garnier. 



aS.. 



