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 cherche pas à le vérifier par des expériences directes. Il est fâcheux aussi 

 que la soustraction de chaux opérée sur les blocs en décomposition n'ait 

 pas permis de constater l'état chimique du ciment employé ; cette vérifica- 

 tion eût pu indiquer, d'une manière précise, si l'imbibition sente a eu part 

 à leur ruine; ignorant, d'ailleurs, comment ces blocs ont été confectionnés, 

 nous ne pouvons évidemment considérer le fait de leur destruction comme 

 constituant une exception à la règle des indices, et jusqu'à nouveaux docu- 

 ments nous devons nous abstenir. Remarquons toutefois que l'indice de 

 0,80, caractéristique de l'unique échantillon de ciment de Nine-Elms, mis a 

 notre disposition, peut très-bien n'avoir pas été celui du ciment des blocs 

 détruits, quoique de même nom et de même provenance. 



» En écartant donc ces dernières difficultés, desquelles, faute de données 

 suffisantes, on ne saurait tirer aucune conclusion, il reste démontré, par les 

 rapprochements que nous venons de faire : 



» 1°. Qu'aucun composé hydraulique ne peut résister en mer libre sans 

 le secours des végétations sous-marines ou des incrustations eoquillieres, 

 lorsqu'il a donné des signes non équivoques d'altération en moins de vingt 

 mois dans les dissolutions étendues de sulfate de magnésie du laboratoire; 



>' a°. Que ces indications, données après quelques mois, et quelquefois 

 quelques jours dans le laboratoire, peuvent en mer libre, comme celle qui 

 baigne les alentours du fort Boyard, se faire attendre plusieurs années et 

 inspirer par là une fausse sécurité (i) ; 



» 3°. Que des ciments que nous ne connaissions pas étant venus après 

 coup justifier, par leur longue résistance en mer libre et par leur teneur en 

 chaux et argile, la règle des indices que nous avons posée pour distinguer 

 ceux qui doivent résister de ceux qui en sont incapables, nous sommes, jus- 

 ' qu'à preuve contraire, autorisé à considérer cette règle comme certaine et à 

 4\ffirmer par conséquent qu'il suffit d'une seule analyse pour reconnaître si 

 un ciment proposé pour l'eau de mer doit être refusé ou accepté (2). 



» Or, comme il est tout aussi facile de fabriquer artificiellement des 

 ciments et d'en régler la composition, qu'il l'est de fabriquer de la même 

 manière des chaux hydrauliques, partout où l'on trouve de l'argile, de la 

 craie ou des marnes calcaires, le problème de durée en eau de mer des 

 composés de ce genre doit être considéré comme résolu. 



(i ) Voir pour la justification de ces conclusions les tableaux n°' 4> 5> 6, 7 et 8 du Mémoire 

 couronné par la Société d'Encouragement. 



(a) Voir le tableau de la page 56 du même Mémoire. 



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