( '98 ) 



» Je dois actuellement faire remarquer quo les calcaires solides encais- 

 sants, ou voisins de ces lignites à coke, sont éminemment bitumineux; 

 quelquefois même on y rencontre des veinules et des rognons d'asphalte, 

 Leurs bancs sont d'ailleurs fort rapprochés les uns des autres, puisque les 

 intervalles rocheux les plus considérables n'ont pas plus de i5 mètres 

 d'épaisseur, et se réduisent même à 5 mètres. Il en résulte que leur ensemble 

 constitue une sorte de gronpe d'autant mieux déterminé, que pour arriver 

 ensuite à la première couche de lignite non collant il faut traverser une 

 série de marnes entremêlées d'assises calcaréo-marneuses d'environ 47 mè- 

 tres de puissance. Cette eu-constance permet de supposer que les conditions 

 géologiques épi'ouvèrent d'assez fortes niodificalions après le dépôt de 

 l'étage des lignites collants. 



» Cependant les calcaires ambiants, non plus que les manies intercalées 

 ou superpesées, ne montrent aucun symptôme de métamorphisme, du 

 moins selon l'acception ordinaire du mot. Je dirai, de plus, qu'iridéj)eii- 

 damment de la nullité des indices d'une action que l'on pourrait se per- 

 mettre d'attribuer à une diffusion normale du calorique, il n'existe à proxi- 

 mité aucuiie roche plutonique ; et, par conséquent, le métamorphisme dit 

 local ne pourrait pas davantage être invoqué dans le cas présent, pour l,i 

 formation de ces lignites gras ou secs. 



M Si, au contraire, j'envisage l'ensemble des conditions du terrain, et si 

 je tiens surtout compte de la position inférieure des couches à coke, je me 

 sens disposé à croire que la pression a exercé une influence prépondérante 

 dans la formation de ces lignites gras. Conformément aux indications consi- 

 gnées dans mon Traité au sujet de l'extension des terrains houillers en France, 

 page 16a (18.54), elle a pu s'opposer au dégagement des parties gazeuses 

 provenant de la lente désorganisation par laquelle les matières herbacées 

 ont dû passer pour arriver à leur état actuel. Après tout, rien n'empêche 

 encore d'admettre, avec M. Gruncr, que la nature spéciale des végétaux a 

 également joué un rôle dans le phénomène du développement des combus- 

 tibles, tantôt gras, tantôt secs, réunis sur un seul et même canton. 



» Quoi qu'il en soit de ces conjectures, je résumerai la question des 

 Combustibles minéraux, en faisant remarquer qu'en définitive ceux qui sont 

 susceptibles de produire du coke ne sont pas spécialement inhérents aux 

 terrains houillers : CfUx-ci même offrent ck et là des houilles .sèches, et par 

 conséquent analogues à la grande majorité des lignites ou stipites. D'un 

 autre côté, les anthracites ont pu se produire même an milieu d'ensend)les 

 très-peu ou nullement métamorphiques, témoins ceux qui sont contenus 



