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» Heureusement ce moment se prolonge tant qu'il y a des silicates en 

 dissolution, et comme dans toutes les terres où croissent les plantes il y en 

 a toujours, il en résulte que constamment les plantes ont en plus ou moins 

 grande quantité des phosphates à base de proloxyde à leur disposition. 



» C'est une espèce de courant dont les silicates font tous les frais, pen- 

 dant que le fer et l'alumine mettent à chaque instant en réserve les fractions 

 d'acide phosphorique inutilisées, afin de conserver pour les générations 

 futures de végétation cet élément précieux dont la nature se montre géné- 

 ralement si avare. 



» Maintenant, si du domaine de la théorie on me permet de descen- 

 dre dans les faits purement pratiques, faut-il être étonné des diversités 

 d'opinions qui partagent les cultivateurs ? Faut-il être surpris que la Bre- 

 tagne, si riche en silicates, si pauvre en phosphates, recherche le noir ani- 

 mal, pendant que le Nord, qui possède abondamment l'un et l'autre agent, 

 les dédaigne, que les pays les plus chargés de phosphates naturels en ro- 

 gnons les négligent; que la Bresse, si pauvre en éléments calcaires et phos- 

 phatés, riche au contraire en acide fumique naturel, accorde aux cendres 

 lessivées, qui contiennent à la fois les silicates et les phosphates, une si grande 

 préférence sur la chaux, la marne, le noir animal et même sur le fumier! 



» Il y a là des causes puissantes, que des études plus approfondies met- 

 tront mieux en lumière ; mais déjà tout me porte à croire que la présence 

 ou l'insuffisance d'un des éléments, silicate ou phosphate, est l'une de ces 

 causes. 



» En terminant, on me permettra de faire observer que c'est surtout 

 au silicate de chaux que j'attribue la propriété de décomposer les phos- 

 phates à bases de sesquioxydes. 



» Tout me porte à croire que le silicate de magnésie aurait la même 

 action; quant aux silicates de soude et de potasse, je n'ose me prononcer, 

 en raison de l'action qu'ils exercent sur les laques de fumier dont j'ai 

 parlé dans des communications précédentes, le phénomène se voile et se 

 complique, si bien que les conclusions sont pour le moins douteuses. 



» Cependant, comme l'étude de ces réactions complexes doit jeter un 

 nouveau jour sur la question générale dont je m'occupe, je vais les examiner 

 avec soin et j'aurai l'honneur de soumettre les résultats que j'obtiendrai à 

 l'appréciation de l'Académie. » 



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