verse le conlinent dans toute sa longueur, et sépare les eaux des deux océans. 

 Les strates redressées de ces roches ne formaient cependant pas encore une 

 chaîne continue; elles présentaient plusieurs lacunes qui laissaient un libre 

 passage aux eaux de la mer, qui pénétraient encore assez avant dans l'inté- 

 rieur du continent, et c'est dans le fond de ces mers intérieures qu'avaient 

 lieu les dépôts qui constituent la cinquième formation comprenant les argi- 

 les gypseuses, les marnes à ammonites et les calcaires qui la recouvrent. La 

 série de ces dépôts qui occupent en Amérique une situation analogue à celle 

 qu'ont en Europe le trias, le lias et le terrain jurassique, fut interrompue 

 par le soulèvement qui produisit la chaîne orientale des Andes et cette large 

 zone de rides dirigées du sud-est au nord-ouest qui sépara définitivement les 

 «aux des deux océans. 



» Une sixième formation dont quelques lambeaux se montrent à l'ouest 

 des Andes, mais qui atteint surtout un grand développement à l'est de cette 

 chaîne, ainsi que vers les deux extrémités du continent, paraît occuper ici 

 la place des terrains crétacés de l'Europe, et se compose de grès verdâtres, 

 de marnes et des calcaires dans lesquels on rencontre plusieurs fossiles 

 caractéristiques de ces terrains. C'est vers la fin de cette période qu'eut lieu 

 le soulèvement des chaînes transversales du Chili, ainsi que l'épanchement 

 des roches à base de labradorite et d'hypersthènequi jouent un si grand rôle 

 dans la minéralogie de l'Amérique et ïiuxquelles se rattache la formation 

 des principaux filons cuprifères. La formation de ces nouvelles rides dans 

 la direction de l'est à l'ouest vient compléter l'ensemble de grandes 

 lignes qui dessinent la forme du continent sud - américain : seulement 

 il présentait encore à cette époque plusieurs golfes d'une grande éten- 

 due correspondant aux bassins actuels du Paraguay, de l'Amazone et 

 peut-être de l'Orénoque, où se formaient les dépôts tertiaires qui occu- 

 pent aujourd'hui les pampas de la République Argentine, et généralement 

 toutes les plaines situées à peu de distance des côtes. C'est probable- 

 ment vers la partie inférieure de ces dépôts qu'il faut rapporter le soulève- 

 ment qui a émergé les roches tertiaires de Mont-Sarat et de Reconcave 

 dans la province de Bahia, et dont la direction est sensiblement parallèle à 

 celle du système des Alpes occidentales, tandis que le soulèvement de la 

 chaîne principale des Andes aurait eu heu vers la fin de cette même série de 

 dépôts. '• *^*-''' 



I) La direction de ce dernier système de lignes stratigraphiques coïn- 

 cide presque avec celle de la Cordillère occidentale du Chili; il en résulte 

 que ce soulèvement n'a dû modifier que très-peu la configuration du conti- 



