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 adressés à l'Académie des Sciences, déclare que, pour cette fois, il n'y a 

 pas lieu de décerner le prix de Mécanique de la fondation Montyon. 



RAPPORT SUR LE CONCOURS POUR LE PRIX DE STATISTIQUE 



POUR L'ANNÉE 1857. 



FONDATION MONTYON. 



(Commissaires, MM. le baron Charles Dupin, Mathieu, Boussingault, 

 le Maréchal Vaillant, Bienaymé rapporteur. ) 



Votre Commission de Statistique a jugé qu'il n'y avait pas lieu de décer- 

 ner en 1857 le prix fondé, il y a quarante ans, par M. de Montyon. 



L'usage constant de vos Commissions est de s'abstenir, en pareil cas, de 

 justifier leurs décisions. Elles ne le pourraient, en effet, que par la publi- 

 cation de remarques devenues inutiles en quelque sorte, et, cette année, 

 votre Commission de Statistique est d'autant moins portée à une publication 

 de ce genre, qu'il a été présenté au concours plus d'un ouvrage très-utile 

 et très-recommandable. Mais, comme l'observation des concours des années 

 antérieures l'a trop fréquemment montré, il est arrivé que, pour chaque 

 question traitée, c'est précisément aux faces du sujet qui n'appartiennent 

 pas à la statistique, que la plus grande partie des développements a été 

 consacrée. Votre Commission se plaçant à ce point de vue, au lieu de 

 borner son Rapport à l'énoncé de sa décision, croit à propos d'y ajouter 

 quelques réflexions très-courtes que pourront consulter les concurrents à 

 venir. 



Le mot de statistique a reçu jusqu'ici une signification très -large, et 

 l'Académie n'a jamais paru vouloir la restreindre. Il est effectivement peu de 

 sciences qui n'aient leur statistique propre, bien qu'elles n'emploient pas ce 

 mot, relativement très-moderne. Le champ ouvert aux recherches statis- 

 tiques est donc très-vaste. Mais précisément parce que tant de sciences 

 nées et à naître doivent s'étayer de collections nombreuses de faits, qu'elles 

 offrent ainsi tout un côté statistique, et qu'elles ne pourraient même se 

 passer de statistiques très-bien faites, précisément par ces motifs le 

 domaine de la statistique proprement dite se limite par la force des choses. 

 Ce serait un étrange abus que de vouloir y comprendre toutes les sciences. 

 La statistique appartient à chacune d'elles, et elles ne lui appartiennent pas. 

 Qui parlerait de nos jours d'une statistique astronomique? Il faudrait pour 

 cela se reporter au berceau de la science. Il y a maintenant bien des siècles 



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