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 mesure que les générations se succèdent, le mal va croissant dans chacune 

 d'elles, jusqu'à ce qu'enfin, plus tôt ou plus tard, en arrive une dernière 

 qui ne peut plus se reproduire; et ce qu'il y a de bien remarquable, c'est que 

 dans cette série d'individus qui vont se dégradant de plus en plus, la cause 

 de la dégénérescence n'a souvent agi d'une manière directe que sur les indi- 

 vidus de la première ou tout au plus de la seconde génération. Ainsi 

 l'homme qui est tombé dans un état maladif par l'abus des boissons alcoo- 

 liques donnera souvent naissance à des individus qui ne s'enivreront pas, 

 et qui cependant commenceront à subir dans leur constitution physique, 

 dans leur intelligence, dans leur moral, une dégradation, qui sera encore 

 plus prononcée chez leurs enfants, et ainsi de suite. Les statistiques prouvent, 

 par exemple, que parmi les aliénés il en est un certain nombre qui ont eu 

 pour ancêtres des ivrognes, etc. C'est ce que M. Morel a pu constater par 

 lui-même dans l'asile d'aliénés dont il est le médecin. 11 a pu suivre iuissi, 

 dans plusieurs familles de crétins, la dégénération progressive de la race, 

 depuis les chefs où la maladie était peu avancée jusqu'aux descendants à 

 divers degrés, dont les derniers présentaient le type le plus complet de la 

 dégénérescence physique, intellectuelle et morde avec impossibilité de se 

 propager. Il a représenté, dans des planches, plusieurs membres successifs 

 d'une même famille chez lesquels la dégénérescence, croissant ainsi de 

 génération en génération, se traduit d'une manière frappante par l'aspect 

 extérieur des individus. 



M. Morel nous paraît être parvenu à prouver, par les faits très- nombreux 

 qu'il a rassemblés et coordonnés, que les dégénérescences de l'espèce hu- 

 maine doivent leur origine aux modifications qu'ont exercées d'abord sur 

 des individus isolés, puis sur l'espèce, diverses influences dont les unes 

 proviennent du monde ex térieur, et dont les autres ont été créées par l'homme 

 lui-même. Parmi ces dernières, l'auteur fait ressortir les effets produits sur 

 l'homme par ses nombreuses industries, par ses différents degrés d'aisance 

 ou de misère, par les conditions diverses dans lesquelles s'exerce son intel- 

 ligence ou se développe son moral, etc. 



Parmi les influences de la première sorte, M. Morel en indique de nature 

 très-diverse, dont la part, dans la production des dégénérescences, est 

 prouvée pour les uns, probable pour les autres. Car, nous devons le dire, 

 dans le livre de M. Morel, à côté de questions parfaitement résolues, on en 

 trouve d'autres qui ne sont que posées, et bien des voies de recherches qui 

 ne sont qu'indiquées; mais il faut bien qu'il s'arrête là où les faits lui man- 

 quent, et on doit lui savoir gré d'avoir compris et signalé avec intelligence 

 ces nombreux desiderata de la science. 



