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 les fils seuls et de laisser le champ aussi sombre que possible, et plus tard 

 celle de produire dans le plan local des images aériennes de points et 

 de lignes gravés sur une plaque de verre noircie. 



M Les dispositions proposées ou réalisées par Fraunhoffer, Stampfer, 

 Starke, Airy, Steinheil, etc., laissent encore quelque chose à désirer. 



» L'application que j'ai faite aux instruments d'astronomie de la 

 réflexion des fils micrométriques sur les surfaces des solides et des liquides 

 transparentes (i) m'a permis d'une part d'éliminer complètement les flexions, 

 les inégalités des pivots, l'inégale distribution de la température et en 

 général toutes les causes d'erreurs physiques et mécaniques, d'autre part 

 de rendre applicable aux instruments un nouveau système de micromètre 

 à ligne lumineuse qui a tous les avantages et n'a pas les inconvénients des 

 inventions similaires connues. 



» Ce micromètre se compose : i" d'un porte-oculaire avec croisée de fils 

 «lissant dans le plan focal ; 2° d'une fente de porte-lumière et d'un prisme à 

 base mixtiligne, faisant à la fois fonction de réflecteur et de lentille cylin- 

 drique achromatique à très-court foyer. 



» Ce prisme produit dans le plan focal luie ligne lumineuse, très-pure et 

 très-déliée, rayonnant vers l'objectif. 



» Les surfaces de l'objectif même, dans certains cas, la surface de l'eau 

 dans la lunette zénithale, les réflecteurs prismatiques fixes dans les instru- 

 ments méridiens, construits d'après le nouveau principe, etc., renvoient 

 dans le champ focal une image très-nette de la ligne lumineuse, et cette image 

 est mobile dans le même sens que le porte-fils, de manière qu'elle s'y main- 

 tient en coUimation. 



» Dans ces conditions la distance à l'axe optique d'une étoile collimée 

 sur le fil en même temps que la ligne lumineuse est exactement la moitié de 

 l'intervalle qui sépare le fil du plan optique du prisme dont le lieu exact 

 se détermine par retournement. 



» Ainsi construit, ce micromètre jouit de la propriété de la simultanéité 

 entre l'observation de l'astre et celle du lieu de l'axe optique, propriété qui 

 le rend supérieur à tous les micromètres connus pour les instruments de 

 position, tels que lunette méridienne, lunette zénithale, etc. 



» Mais pour rendre ce micromètre applicable aux instruments dits extra- 

 méridiens pour la mesure des distances d'étoiles doubles, et en général 



1) Voir Comptes rendus de V Académie des Sciences, torae XXXVIII, pages 734 et 768 ; 



1» VVXIX. nacp fiSo. 



tome XXXIX, page 680 



