( ^29) 



» Au reste, ou ne peut taire un pas le long d'un cours d'eau quelconque 

 sans en rencontrer des effets manifjpstes. 



)) Pour le prouver le plus brièvement possible, je reviens à l'Arve et à 

 ses tronçons endigués de Bonneville et de la plaine de Passy, et je suppose 

 encore la rivière un peu au-dessus de ses basses eaux d'hiver. Comme je l'ai 

 dit, elle ne cesse alors de bricoler d'une rive à l'autre, et même d'autant 

 plus souvent que son lit est moins large. J'ai compté en effet quinze passages 

 d'une rive à l'autre entre Marignier et le pont de Bonneville, c'est-à-dire 

 sur environ 6 kilomètres de longueur, et dix-sept entre les ponts de la 

 Carbotteet de Saint-Martin, distants d'environ 36oo mètres. 



» Or, chaque fois qu'elle se jette et se resserre contre l'une des digues, 

 sa vitesse croissant par cette double action, il lui faut nécessairement 

 réduire à proportion la pente du fond, pour que l'équilibre s'établisse 

 entre ce courant rapide et concentré et les matériaux constituant ce fond; 

 elle creuse donc le long du pied de la digue un sillon, lequel se relève en 

 contre-pente à mesure que le courant qui l'empHt, en s'écartant peu à peu 

 de la digue qu'il vient de choquer, se dilate et se ralentit; et le produit du 

 creusement, poussé en avant, pièce à pièce,va se déposer sur les rives de la 

 contre-pente et y former, en Télevant couche par couche, une portion de 

 cône du haut de laquelle la rivière se jette plus ou moins carrément contre 

 l'autre digue, peut reproduire les mêmes phénomènes, et cela sans cesse et 

 avec une variété infinie, suivant les accidents locaux, suivant la hauteur ou 

 le volume des eaux et leur degré de persistance à ces divers états, etc., etc. 



» Description d'où il résulte qu'un cours d'eau quelconque n'est réelle- 

 ment autre chose qu'une suite de parties resserrées à pente moindre et de 

 parties épanouies sur des cônes de déjections à pente plus forte ; ce qui 

 achève de manifester l'importance du nouveau principe. 



» Mais il sied ici au moyen de quelques exemples de fixer les idées sur 

 la différence des pentes des denx parties en lesquelles se décompose ainsi 

 tout cours d'eau. 



» Dans le tronçon de Bonneville, à la septième partie concentrée, contre 

 la digue de rive droite, j'ai trouvé la surface de l'eau moins inclinée que le 

 dessus de la digue, en général parallèle à la surface des grandes crues, de 

 2'",3o— i™,8o=o™,5o pour une longueur de 3oo mètres, ou de o", 001666 

 par mètre ; à la neuvième partie concentrée, contre la rive droite encore et 

 en aval de la septième, parce que je compte ici en descendant, une diffé- 

 rence de i"',87— i",55 = o",32 pour 23a mètres de longueur, ou de 

 o™,ooi38 par mètre; à la dixième partie concentrée, contre la rive gauche, 



43.. 



