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 de coiiiparaison et que les représentants de la série générale sont eux- 

 mêmes plus réduits. 



» La flore de la période jurassique ne nous a pas été moins utile que sa 

 faune, malgré le petit nombre relatif des végétaux connus jusqu'à présent. 

 Ils ont été quelquefois nos .seuls guides poiu' rattacher à cette foimation 

 d'immenses dépôts presque dépourvus de débris organiques animaux, sur- 

 tout marins. Ainsi, c'est sur les plantes fossiles de llnde centrale et de la Vir- 

 ginie, comparées avec celles observées dans l'Europe occidentale, que 

 repose particulièrement le rapprochement que nous avons indiqué, et, 

 si quelques présomptions relatives à certains dépôts de l'Australie venaient 

 à se vérifier, ce serait encore sur la connaissance des végétaux que le syn- 

 chronisme aurait d'abord été fondé. 



M Si du point où nous sommes placé nous descendons dans les couches 

 du globe jusqu'à ce que nous atteignions les premières manifestations de la 

 vie, ou si de ce même point nous remontons au contraire jusqu'à l'existence 

 de l'homme, partout où la série géologique sera complète, nous trouverons 

 le témoignage le plus irrécusable de l'harmonie qtn a présidé à l'apparition et 

 à la succession des êtres organisés comme de la généralité et de la continuité 

 des phénomènes biologiques, car les hiatus ou les lacunes que nous rencon- 

 trons sont bien plus souvent dans nos connaissances que dans la nature. 



» Devant ce résultat, déjà grand quant à l'espace, mais bien plus grand 

 encore quand on le considère par rapport au temps, s'effacent et disparais- 

 sent Jes exceptions mal comprises ou mal interprétées sur lesquelles 

 nous reviendrons tout à l'heure et que l'on oppose parfois à cette marche 

 régulière du développement de l'organisme, qui semble avancer d'im pas 

 toujours égal vers ce terme final dont l'appréciation est au delà de toute 

 faculté humaine. 



» Si maintenant, au lieu d'envisager les dépôts jurassiques, ainsi que 

 nous venons de le faire, dans leur état le plus normal, dans les pays de 

 plaines et de plateaux où les couches sont à peu près dans leur position pre- 

 mière, ou dans des chaînes simples comme la Côte-d'Or et le Jura, ou 

 encore dans des chaînes mixtes comme les Vosges et la Forêt- Noire, nous 

 les considérons au contraire dans les surfaces qu'occupent les chaînes de 

 montagnes complexes, telles que les Carpathes, les Alpes, les Apennins et 

 les Pyrénées, qui ont éprouvé, depuis la formation de ces mêmes dépôts, 

 des dislocations et des mouvements très-énergiques, sur une grande échelle 

 et à plusieurs reprises, certains faits particuliers se révéleront alors et doi- 

 vent fixer notre attention. 



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