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 pèces qui se trouvent ailleurs à des niveaux distincts et dénotant ici l'insta- 

 bilité des conditions extérieures. Ces associations accidentelles de fossiles, 

 qui appartiennent néanmoins toujours à la même faune générale, ont été 

 invoquées à tort contre les principes déduits de la paléontologie. 



» Les irrégularités que nous venons de signaler peuvent être attribuées à 

 diverses causes : à de fréquents changements dans le niveau des eaux ou du 

 sol sousmarin, à l'apparition également plus fréquente des roches ignées ou 

 cristallines, à des modifications correspondantes dans la direction des cou- 

 rants, la nature des dépôts, la forme des côtes, etc., qui, en en occasionnant 

 par suite dans les faunes, auront empêché les animaux marins de tracer, par 

 leur station, ces horizons paléontologiques si persistant.»-, et si bien marqués 

 ailleurs siu' de grandes étendues. Tout nous porte à croire, en outre, que 

 ces oscillations répétées du sol immergé se sont généralement produites 

 dans des directions plus ou moins parallèles et constantes. 



i> Ainsi, à côté et indépendamment, du moins en partie, des preuves de 

 soulèvements paroxismatiques qui ont été si parfaitement étudiées et coor- 

 données par M. Elie de Beaumont, nous serions porté à admettre aussi, 

 dans l'étendue des chaînes de montagnes complexes, des effets que 

 nous montre l'examen comparatif détaillé de leurs dépôts, et qui se seraient 

 produits pendant leur formation. Les espaces que nous voyons occupés 

 aujourd'hui par ces mêmes chaînes auraient été pour ainsi dire de tout 

 temps le siège particulier d'actions perturbatrices, comme le sont encore, 

 mais à un degré infiniment moindre, les régions volcaniques de l'époque 

 actuelle. C'étaient sans doute des points de moindre résistance de 

 l'ècorce terrestre, destinés en quelque sorte, dès les premiers âges de la 

 terre, à devenir dans les derniers les parties les plus accidentées de son 

 relief. 



» La grande épaisseur relative qne présentent souvent les dépôts dans 

 ces mêmes espaces serait encore favorable à cette hypothèse comme leui- 

 irrégularité même. Cette épaisseur de sédiments détritiques n'étant pas né- 

 cessairement fonction du temps, mais une conséquence des divers change- 

 ments éprouvés par les roches préexistantes, des influences variées aux- 

 quelles elles auront pu être soumises et qui auront concouru à tuie altéra- 

 tion et à une destruction plus rapide que dans les mers ouvertes, sur 

 les côtes tranquilles où les causes perturbatrices incessantes n'existaient 

 pas. 



» Enfin c'est luie explication de certains phénomènes que nous livrons à 

 la discussion et sur laquelle nous appelons l'attention des personnes qui 



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